中國侵犯數十個國家的主權領空，並用監視氣球掃蕩全球的決定引發了華盛頓的憤怒和厭惡，使其對北京行為產生了更大的擔憂；而中國的這種行為可能預示著未來會發生不良的事件。
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對間諜氣球三緘其口，中國冒緊張關係升級風險
特別是在五角大樓，美國高級國防官員警告說，在美國擊落最近穿越美國領土的間諜氣球後，中國軍方拒絕談判，這在某些方面比監視本身更令人擔憂。
“這真的很危險，”負責印太安全事務的助理國防部長伊利·拉特納（Ely Ratner）週四（2月9日）對國會議員們說。
“我們繼續向他們伸出手打招呼，”他補充說。 “不幸的是，迄今為止解放軍沒有響應這一呼籲。”
幾個月來，從國防部長到各級國防官員，五角大樓的擔憂一直在增長，美國官員們越來越願意公開討論其中國同行屢次不願確保在發生危機時能夠使用溝通渠道。
美中溝通的需求
就在上個月，美國外交消息人士稱，在一個月前中國和美國飛機在南中國海上空發生不安全的空中遭遇後，中國拒絕與美國就消除衝突進行談判。
去年11月，美國國防部長勞埃德·奧斯汀（Lloyd Austin）和中國國防部長魏鳳和在柬埔寨舉行的東南亞防務官員會議期間舉行的一次會晤，同樣未能說服中國軍方建立緊急情況下的溝通渠道。
“在過去的幾個月裡，解放軍繼續將兩軍關係視為他們任意打開和關閉的閥門，用以表達對正在發生的其他事情的不滿，”拉特納對參議院外交關係委員會說。
“我們需要傳達我們的優先事項…...我們兩國的軍隊需要就戰略問題進行認真的對話，”他說。 “但現在這仍然是一個問題。”
美國國防官員表示，美國的伙伴和盟國也對北京拒絕在潛在危機期間找到溝通方式感到越來越沮喪。他們說，該地區的其他國家也表達了擔憂。
“問題的關鍵點是，負責任的國家必須負責任地行事，”五角大樓新聞秘書帕特里克·萊德（Patrick Ryder）准將周三在被問及溝通問題時告訴記者。
“我們一直並將繼續對溝通持開放態度，以防止誤判，”他說，並且補充道“我們將繼續保持我方溝通渠道暢通。”
現任和前任美國官員指出，中國拒絕溝通的做法與其他一些大國的行為背道而馳。其它負責任大國的做法是，儘管存在衝突和緊張局勢，但是同意建立消除衝突的管道，至少可以來回互通信息。
“在上屆政府和本屆政府中，國務卿可以隨時拿起電話與其俄羅斯同行交談，”美國前敘利亞問題特使喬爾·雷伯恩（Joel Rayburn）對美國之音說。
“過去，軍方、高級軍事代表，以及穿制服的軍事代表總是能夠相互溝通，”雷伯恩說。雷伯恩現在擔任華盛頓新美國（New America）智庫的研究員。
他說，“這在出現緊張局勢或明顯可能越過紅線並且可能會發出警告，或緩解緊張局勢或澄清意圖的時候非常有用。”
美俄與去衝突化
在過去十年中，美國和俄羅斯至少使用了兩條不同的去衝突交流管道。
第一個創建於2015年10月，最初旨在防止俄羅斯和美國飛機在敘利亞上空飛行發生衝突或碰撞。
儘管出現了一些問題，但美國國防官員表示，敘利亞與俄羅斯的去衝突管道在去年六月仍在運作。
在俄羅斯入侵烏克蘭之後，美國和俄羅斯於 2022 年 3 月建立了第二條去衝突消管道，不過五角大樓表示還幾乎沒有使用過。
雖然美國和伊朗之間沒有去衝突的管道，但雷伯恩表示，在伊朗伊斯蘭革命衛隊海軍對美國船隻在波斯灣和霍爾木茲海峽進行一系列衝突和挑釁之後，即使是德黑蘭也同意採用船對船呼喊的方法。
“你會希望中國作為一個大國，至少會像伊朗政權一樣負責任地行事，”他說。
雷伯恩說，北京和解放軍拒絕了這種可以追溯到美國前總統唐納德·特朗普（Donald Trump）政府時期的提議，“我認為這是魯莽的”。 “這可能表明了一個危險的信號，即中國人不希望有一個渠道來試圖防止戰術局勢升級。這不是一件好事。”
其他前美國官員認為，中國軍方拒絕與五角大樓建立去衝突管道更多地是因為解放軍的運作方式，而沒有任何惡意的意圖。
“我認為，這是因為他們在政府內部沒有一個好的機制，讓政府的不同部門相互交換信息，”國防部長辦公室前中國區主任約翰·紹斯（John Schaus）說。
“他們需要一些時間來交流情況，弄清楚事情到底是怎麼回事，並在他們願意接聽電話並安排談話時間之前調整統一他們的信息，”紹斯說。紹斯現在是華盛頓戰略與國際研究中心（CSIS）的研究員。
但隨著事件頻率和嚴重程度的增加，中國軍方可能會發現自己不得不調整其溝通方式，否則將面臨意外升級的後果。
“希望目前的情況給中國領導層敲響了警鐘，”紹斯談到被擊落的中國間諜氣球的後果時說。
“如果我們處於更嚴重的危機中，那可能非常的危險。”