中國偵察氣球接連出現在美國和拉丁美洲上空，中國外交部卻堅稱中國無辜，並對美國擊落其氣球表達不滿。過去幾天裡，氣球事件和中國方面的一系列說辭引來觀察人士的批評。
中國在週日（2月5日）發表的聲明中表示被美國擊落的氣球是“民用無人飛艇”，“因不可抗力進入美國”，並稱：“中國明確要求美方以冷靜、專業、克制方式妥善處理。。。美方執意動用武力，明顯反應過度，嚴重違反國際慣例。”
中國外交部發言人毛寧週一在回答記者提問時，再次強調氣球事件是“意外偶發事件”，還令人玩味地說，事件考驗的是“美方對穩定和改善中美關係的誠意以及處理危機的方式。”
但英國埃克塞特大學（University of Exeter）公共國際法教授奧瑞爾·薩利（Aurel Sari）在推特上指出，中國才是違反了國際公約的那一方。
他寫道：“這個氣球在為中國政府工作。它進入美國卻沒有提前告知，這表面上就是侵犯了美國的主權和領土完整。從這個角度來說，它究竟是民用還是軍用是無關緊要的。”
薩利接著說，如果中國知道該氣球因天氣原因而失去控制的話，中國應當在其進入美國前就銷燬氣球上懸掛的設備。由於中國並沒有提前採取這些措施，根據《芝加哥國際民用航空公約》附件2，中國無權用其所稱的“不可抗力”作為理由。
“在沒有其他方式來攔截或終止其飛行的情況下，美國用這樣的方法摧毀它並不是沒有道理的，”薩利寫道。
中國朝鮮半島事務特別代表、著名“戰狼”外交官劉曉明週六（2月4日）在他的推特上重申了中國官方的立場，強調中國在這件事上的無辜，指責美國反應過度。
對此，美國評論人士、作家章家敦（Gordon Chang）反駁他說：“如果你不想美國打下你的間諜氣球的話，就不要把它們派到我們國家上空。”
一些美國學者也批評了中國外交部在這件事上表現出的態度。
獨立學者金培力（Phil Cunningham）表示：“中國的官僚在假裝憤慨、轉移話題、扭曲、強詞奪理、分散注意力的同時卻不承認任何事情上，是世界級別的專家。”
美國國務卿布林肯因此次事件取消對華訪問，中國外交部卻表示這和中國無關。
中國外交部一名發言人通過聲明稱：“中美雙方都沒有宣佈過什麼訪問，美方發佈有關消息是美方自己的事情，我們予以尊重。”
然而，就在1月17日，中國外交部發言人汪文斌還表示：“中方歡迎美國國務卿布林肯訪華。中美雙方正就有關具體安排保持溝通。”
斯坦福大學數字中國項目主編魏光明（Graham Webster）寫道：“這是為什麼人們說（中國）外交部無關緊要的一個絕佳案例。胡言亂語被人發現了還變得傲慢。。。如果不是外交部（表現得）像青少年一樣放肆而被嘲笑的話，想像一下中國政府在國際上會變得多麼強大。”
美國的氣球事件尚未平息，另一個中國偵察氣球又出現在拉丁美洲的上空。中國外交部發言人毛寧週一表示該氣球同樣是民用氣球，用于飛行試驗，因氣候原因而偏離軌道。
中國在短時間內連續對兩個氣球失去控制引起了科學家的疑惑。
澳大利亞國立大學的天體物理學家布拉德·塔克（Brad Tucker）指出：“航線失去控制的說法很有趣。這些東西都有著很不錯的控制能力，天文學研究和企業都常常使用它們。如果它們都是從相近的地點起航的話，這航線改變得也太大了。”
中國此前表示氣球因西風影響才誤入美國。另一個氣球出現在拉丁美洲據稱也是由於天氣因素才偏離軌道。
駐北京的天空新聞（Sky News）亞洲製作人裡奧·羅德-瓊斯（Leo Lord-Jones）開玩笑地說：“中國失去了對不止一個、而是兩個偵察/氣象氣球的控制。今年的西風真是讓他們措手不及。”
美國喬治城大學外交學院的學生Channing Lee也風趣地將這些氣球稱為：“擁有中國特色的氣象氣球。”
