從2018年中國修改憲法，取消了國家主席任期規定以後，人們一直在談論中國領導人習近平會打破任職兩屆的慣例，繼續擔任中國最高領導人的問題。習近平是否連任，是否繼續擔任中國最高領導人，對中國的前途真地很重要嗎？美國之音記者專門採訪了美國加州大學聖迭戈分校全球政策與戰略學院政治經濟學副教授史宗翰。
習近平是否打破中共二十年的慣例，第三次擔任中共和中國的最高領導人，在中共“二十大”即將召開之際，人們還在議論，還在猜測。顯然，無論是中共黨內、中國國內和國際上，很多人非常關心這個問題。
中國事務專家們普遍認為，習近平獲得中共最高領導人的第三個任期幾乎是沒有什麼懸念的。那麼，人們為什麼會這麼關心習近平的連任呢？一些分析人士認為，人們擔心的是習近平的連任會給中國和世界造成負面影響。
英國《金融時報》(Financial Times) 首席經濟評論員馬丁·沃爾夫（Martin Wolf）就在10月4日發表評論文章《習近平的第三個任期是一個悲慘的錯誤》，認為習近平取得如此不可挑戰的實力，即使他證明自己是一位無與倫比的統治者，對中國和世界都仍然是很危險的，因為會增加中國國內的僵化和國際上的衝突。馬丁·沃爾夫認為，十年任期已經是足夠的了。即使是一流的領導人，在任職這麼長時間後也會衰敗。一個擁有不可挑戰的力量的人往往會更快地衰退。況且，習近平並沒有證明他是一位無與倫比的統治者。
美國加州大學聖地牙哥分校副教授史宗瀚 (照片提供: 史宗瀚)
美國加州大學聖迭戈分校全球政策與戰略學院政治經濟學副教授史宗瀚長期研究中國的政治、經濟和歷史文化，對中國事務有著深刻和獨特的見地。他在接受美國之音記者採訪時就習近平連任中共最高領導人的問題發表了看法。
史宗瀚教授認為，習近平連任和繼續執政，對中國或者對中共的最大影響是打破了過去二十年相對穩定的領導人更替機制，增加了中國政局的不確定性。這對中國的未來不利。而且即使現在習近平退下，這個機制也已經被打破。即使習近平在中共“二十大”上確立自己的接班人，是否有人敢作這個接班人都是個問題。
與此同時，史宗瀚教授認為，對於中國的前途，領導人個人和制度、體制都構成影響。新冠肺炎疫情期間“清零”政策的出台和堅決執行就體現了這一點。
史宗瀚教授十分肯定地認為，習近平現在的所作所為就是要實行他自己的終身制。
以下是美國之音記者採訪史宗瀚教授的記錄：
記者：中共“二十大”馬上要開了，仍然大家還在說習近平會不會連任，他連任怎麼樣。實際上大家，很多人擔心他連任，非常害怕他連任，所以有些人說出來“習下李上”這樣的東西，也許是一種願望，而不是真正的他們有什麼確鑿的證據來證明這個東西，它只是一種願望，說這個連任恐怕很可怕。所以我第一個問題就是想問問，習近平連任或者他繼續執政，對於中國到底有多大的影響？
史宗瀚：長遠來說，他的連任對整個中國共產黨的體制應該是有一定的影響。最主要的就是，雖然這個機制是比較新，就是這個正常接班機制是九十年代開始才有的，就是任命江澤民當總書記以後，十年以後就讓胡錦濤接班，然後胡錦濤當總書記十年，就讓習近平接班。這個確實比較新。但是在過去的習近平當總書記之前的二十年就造成了有一定的穩定的環境，就是政治上是，因為那個預期就非常穩定，就是說我們今天這個領導人十年以後就會換人，然後已經知道是換誰，換人的程序也比較清楚。
但今天，因為他連任，所以就打破了這個九十年代初形成的這個機制。那當然習近平在任的時候就完全沒有問題，他就是Number One，他就是老大。但是他之後會發生什麼事情，這種預期就有一些不確定性。就是以前這個確定性還是比較大的，但是今天的話，因為他連任，因為他會繼續當中國的領導，那當然就是他身體也還好的時候，那就完全沒有問題，因為就是他就當老大對吧。但是萬一他出了什麼問題的話，對整個中國的政治體系的預期應該是影響會比較大。
資料照：加州大學聖迭戈分校2017年10月在華盛頓舉行的有關中共19大的研討會。加州大學聖迭戈分校教授謝淑麗（Susan Shirk）（左二）、聖迭戈分校政治學學副教授史宗瀚（Victor Shih） （中）在研討會上。
記者：那麼我們假設習近平不連任，假設今天“二十大”召開了，然後出乎所有人的或者說大多數人的預料，習近平不連任了，辭職了，或者至少是辭去了某些重要的職務，別人上台了，甚至是出現了大家，可能有很多人，期待的“習下李上”，中國的形勢會有重大的改善嗎？
史宗翰：那也不會，因為現在已經有一點晚，就是他已經打破了這個接班人體制，因為他“十九大”那個時候就完全沒有提出一個接班人。所以我覺得他不可能突然地說，我就不干了，就讓另外一個人去當總書記，這個我覺得也不可能對吧。如果他是這樣提出的話，也會造成一定的混亂。但是他就是如果不提出接班人，但是就算他這一次“二十大”提出這個接班人這個問題，然後就比如說他提出誰是誰會當接班人的的話，我覺得也沒有敢去當這個接班人，因為這個以前的體制已經打破了，打破完了以後，他還是不斷地說就是他自己是核心，全黨全中國人民都必須要聽他的命令。那誰可以接他的班？我覺得就是不太可能。
記者：也就是說中國這種形成的所謂的政治的相對的穩定和平衡，現在已經被打破了是不是這樣？
史宗瀚：現在基本上已經被打破。那當然就是強權時代也有強權時代的好處，就是他現在的時候沒有人有任何的疑問誰是中國的老大，就是他對吧，這個是很清楚的，所以有一定的好處。但是中長期來說，這個其實對整個機制穩定會有一定影響。
記者：這種政治上的不穩定，機制上的不穩定，會對普通的中國人有什麼樣的影響呢？
史宗瀚：我們可以看這個毛澤東晚期，就是他過世了以後中國的情況是什麼。基本上他過世之後還是比較穩定，因為當時還有些老革命。但是過了幾個星期以後，有一場政變，就是抓“四人幫”其實是一場政變。軍隊內部的一些高層將領和一部分黨內的高層造成一堆陰謀，然後抓一些其實是光明正大，我們可以說光明正大被選出來的政治局委員和常委，就是“四人幫”，其實他們是“十大”那個時候選出來的，雖然他們起家那個時候，當時做了一些不好的事情對吧，但是在“九大”和“十大”那個時候是被兩千多個黨代表選出來的中央委員，當時也沒有打破這個規則，是選出當時的政治局和政治局常委。所以那個“四人幫”，你憑什麼去抓他？你可以想像，如果今天有這樣的政變發生，對金融市場會有什麼樣的影響？這個會非常可怕的，起碼會有一場金融上的風暴，也有可能會產生另外一些方面的問題。
記者：今天中國的制度，中國自己聲稱是所謂的中國特色的社會主義制度，我們外界至少叫它是一個集權制度，就是集中權力的那種。這個authoritarian。那麼中國的制度對中國的影響和個人對中國的影響，比方說習近平也好，後邊的是李克強也好，甚至是胡春華也好，哪一個影響更大一些？是個人影響更大一些還是制度影響更大一些？
史宗瀚：我覺得就是雙方都有一定的影響。就是胡錦濤時代肯定就是制度對這個政策的結果會影響比較大一些，因為胡錦濤當時是一個比較弱的一個領導人。今天的話，我覺得就是習近平是一個很強勢的人物，他已經打破黨內的一些機制，包括這個接班人的這種機制，還有其他的，比如說以前的話是召集常委會討論絕大部分的重要的政策上的問題，然後就是一人一票這樣的投票來通過這個方案。
今天，因為主要是領導小組機制，所以給了習近平更大的權利。他在領導小組裡面基本上就可以“一言堂”，他一個人就可以做決定。但是這個黨和國家的機制還是很重要的。這一次病毒，你就可以看得出來，其實他可以執行那麼強硬的“清零”政策就是因為國家的機制還在運轉，資源方面還是很豐富，國家機器裡面的人員還是很聽話的。所以國家和黨的機制還是比較重要。
但是未來會怎麼樣，這個也比較難說。就是那些絕對獨裁者的晚期，他們一般都會對他們黨內的一些基礎會有更大的衝擊，包括斯大林和老毛。毛澤東當年也會這樣的，所以這個習近平他自己會不會這樣，這個我們再看未來的發展吧。
(美國之音進行一系列採訪，反映有關美國政策的負責任的討論和觀點。被採訪人所發表的評論並不代表美國之音的立場。)