埃及國際航展9月3-5日在阿拉曼國際機場舉行，吸引了來自100多個國家的300多家航空航天公司。埃及總統塞西出席了開幕式，並且視察了中國展館。中國航空技術進出口總公司（CATIC）負責人向塞西總統介紹說：“中國空軍派遣了中國的運-20運輸機和殲-10戰鬥機參加本次展覽。”
中國的飛機編隊上個星期就已經提前達到了埃及。8月28日，運-20與中國空軍八一飛行表演隊的6架殲-10表演機飛越吉薩金字塔上空，引起了廣泛的關注。
專家指出，運-20運輸機和殲-10噴氣式機隊從中國到埃及的近1萬公里飛行展示了這些飛機在飛行距離和性能上的能力。
英國簡氏集團（Janes Group）武器部門負責人科斯塔斯·蒂戈斯（Kostas Tigkos）告訴美國之音：“近年來，中國的地區影響力不斷擴大，包括參與重大防務展覽。這並不是新鮮事。”
“此外，中國正在擴大並瞄準中東地區市場，”蒂戈斯繼續說道。“這標誌著中國軍事多元化的另一個裡程碑，並為在安全領域的更多合作、鼓勵投資機會以及超越傳統聯繫的貿易發展開闢了新渠道。”
根據蒂戈斯的說法，中東作為貿易增長率最高的地區，對中國至關重要。中國一半的石油來自中東，因此中東對中國來說在經濟、安全、供應路線和能源開發方面有著戰略利益。
今年7月，應中國邀請，埃及空軍司令馬哈茂德·福阿德·阿卜杜勒·賈瓦德（Mahmoud Foaad Abdel Jawad）中將前往北京，與中國空軍司令員常丁求上將會晤。根據埃及軍方的聲明，此次訪問表明了埃及“渴望加強與友好國家的軍事合作領域”。
聲明稱，那次會晤“為兩國空軍之間開闢了新的合作前景…” 阿卜杜勒·賈瓦德將軍在訪問期間觀看了殲-10C戰鬥機的展出。
運-20運輸機代號“鯤鵬”，由中國西安飛機工業集團研發，最大載重量達66噸的貨物，並攜帶多輛坦克飛行7800公里。由於其寬大的機身，運-20在中國航空業界被昵稱為“胖妞”。這款飛機已經研發了17年。
殲-10C戰鬥機，代號“猛龍”，由成都飛機設計研究所設計，成都飛機工業集團生產。它是一種配備了空對空和空對地攻擊武器的作戰飛機。主要作為空對空作戰飛機，也可以執行針對地面的打擊任務，殲-10C經常被拿來與美國的F-16“戰隼”戰鬥機進行比較。
武器及防務分析師溫德爾·米尼克（Wendell Minnick）告訴美國之音，運-20在首屆阿拉曼航展上的亮相尤為重要。
“這是中國試圖在重型遠程運輸機或空中加油機領域與美國競爭的表現，” 米尼克解釋道。
米尼克進一步指出：“中國需要通過這些飛機來投射遠超中國大陸邊界的力量，用於遠征作戰。類似於美國的C-5‘銀河’和C-17‘全球霸王’。”
美國空軍最大的飛機是C-5M“超級銀河”，其設計目標是運輸貨物和人員。其載重量超過127噸，可以在洲際範圍內運輸大型貨物，並能在相對較短的跑道上起降。
C-17“全球霸王III”是“進入空運部隊的最靈活的貨運飛機”，能夠快速將戰略部隊和貨物送達主要作戰基地或前沿部署基地，還能執行戰術空運和空投任務。
中國的運-20和殲-10也出現在去年11月的迪拜航展上。
米尼克進一步說道：“中國希望在非洲建立影響力，這也是其擴張計劃的一部份。”
“他們正在中東市場推廣大型重型遠程運輸機。但為何選擇埃及？這些航展實際上是面向有潛在能力購買運-20的非洲國家，雖然可能性也並不是非常大，”米尼克繼續說道。
據米尼克介紹，運-20需要“大量的培訓、技術支持以及額外的現成零件和組件，而大多數中東國家在技術和財政方面無法應對。”
米尼克補充說：“伊朗太窮了，沙特阿拉伯更偏好西方飛機，而約旦更專注於內部安全。”
防務專家指出，儘管運-20比美國的C-17或C-5便宜，但它容易受到地對空或空對空導彈的攻擊，使其安全性較低。
米尼克總結道：“長期的維護、零件和組件成本，以及新飛行員去中國接受培訓……我想不出有多少中東國家能負擔得起。”
其他防務專家認為，運-20和殲-10還是為中國在國際航空市場上創造了新的機會。
培訓項目、備件、維護、發動機維修等都是“不斷帶來收益的禮物，”蒂戈斯稱。“當一個國家在航空領域取得成功時，這非同小可，標誌著一種‘升級’ - 能幫助建立信任關係和拓寬市場。”
地區性的展覽為區域合作和參與演習以及非軍事或非國防響應任務 - 如全球災害響應或援助分發 - 開闢更多選擇。
蒂戈斯解釋道：“運-20和殲-10都配備了更高效的中國發動機，增加了航程。”
這兩款飛機最初都使用俄制發動機。近年來，中國在發動機能力方面投入了大量資金，最終用中國製造的發動機取代了俄制發動機。結果是比以前的版本增加了15-20%的載重量。
與殲-10一樣，運-20也可以用作加油機 - 防務專家指出，在戰鬥環境下和遠距離作戰中，這是一項關鍵的能力。
蒂戈斯告訴美國之音，中國目前正在生產運-20的加油機版本。“未來，運-20還可以用於其他用途，比如空中雷達、空中預警、通訊中繼模式、信號應用等，未來有著廣泛的潛在用途，”他說。
據報導，中國和埃及之間可能正在商討一筆殲-10戰機的交易，中國也有意向向尼日利亞提供飛機。
儘管中國在該地區的交易給美國帶來了重新審視武器出口法規的壓力，但防務專家表示，中東買家在短期內不會為了中國而切斷與美國供應商的關係。
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