在英國高官開綠燈下,中國在倫敦興建新的巨型大使館的計劃很有可能會獲通過。身處英國的香港倡議者正在盡最後努力,在2月8日下午2時組織一次大型示威,當中包括安排有意到倫敦示威的人集體乘坐旅遊巴士到場參與。此外,倫敦警察廳原本反對計劃,但在得知有一份中方委托外界顧問寫成的評估文件後,改變態度支持計劃。
在曼徹斯特的香港人Manson有份組織活動,由當地到倫敦一日來回,其中重點是到倫敦的前皇家鑄幣廠,即是中國新大使館的選址。
他對美國之音說,有大約100人已經報名,需要由兩部旅遊巴士接載,他認為是反應熱烈。而因為部份居民仍未確定一個多星期後的工作更表安排,他預期報名人數會繼續上升。
Manson指出,選址在地標倫敦塔(Tower of London)的旁邊,象徵權力的意義十分強烈。
他說:“(這是)顯示一個地方在另外一個國家的權力、威力,在人家的地標做一件這樣顯示自己國家的事,我自己覺得有點問題。所以我會參加這個示威。”
他又說,知道有其他曼徹斯特居民會自行坐火車或駕車到倫敦參與。
據美國之音了解,另外有多個英國城市的香港人亦有組團,乘坐旅遊巴士到倫敦參加示威。
英國政府受壓插手事件
中國政府在2018年購入該地皮,計劃興建在全球規模最大的外交設施。地皮所在的塔村市議會(Tower Hamlets Council)在2022年12月一致否決計劃。去年8月,中方再次提交申請。
在中國政府的壓力之下,英國副首相兼房屋大臣韋雅蘭(Angela Rayner,又譯雷納)接手處理中國大使館新址的申請,不受塔村市議會的決定限制。
本月中,英國外相林德偉(David Lammy,又譯拉米)及英國內政大臣顧綺慧(Yvette Cooper,又譯庫珀)一同去信英國規劃監察局(Planning Inspectorate)支持計劃。他們指,本來倫敦警察廳擔心新大使館會成為示威熱點,危害遊客和居民的安全而反對計劃,但現時倫敦警察廳已經撤回反對。
關鍵為中方委托顧問報告 令倫敦警察廳撤回反對
美國之音向塔村市議會及倫敦警察廳查詢事件,綜合雙方回應,關鍵在於由中方委托外界顧問寫成的一份交通評估文件。這份文件是2022年上一次申請時的文件之一,本來沒有用在這次申請當中,但在去年10月英國中央政府插手申請後,才重新將文件加到新申請之中。
去年12月9日,塔村市議會的策略發展委員會開會討論申請,當時倫敦警察廳手上沒有該份文件,於是因為擔心對大使館選址交通的影響而反對計劃。策略發展委員會亦因此而反對計劃。
塔村市議會對美國之音指,在會議之前已經向倫敦警察廳表示有這份文件,但延至會議的三日後才提供文件。
其後,倫敦警察廳撤回反對。他們對美國之音指,在考慮過中方的交通評估文件後,確信道路網絡不會受到重大影響。
塔村市議會發言人說,由於倫敦警察廳現已撤回反對意見,市議會不能再以此作為拒絕的理由。發言人又說,市議會指示了一家經驗豐富的交通規劃諮詢公司去審視交通評估文件,並得出相同的結論。
倡議者不理解英國政府行為 擔心影響國家安全
對中政策跨國議會聯盟(Inter-Parliamentary Alliance on China)高級分析員鄺頌晴對美國之音指,中國政府就大使館計劃不斷向英國政府施壓,曾經指如果計劃不成功,就代表英國不想重建好關係。
她說:“所以我覺得明顯是英國很想開綠燈,我想他們想強行通過,趨勢是這樣。一個正常人都知道那裏只要有多於數百人示威,就會封路,整個東倫敦的交通就會幾乎癱瘓,但他們仍然是一意孤行。”
鄺頌晴又說,本月中曾經有英國傳媒報道指,英國情報部門擔心,大使館選址附近有敏感的關鍵通訊電纜。
她說:“所以他們是完全、非常樂意出賣國家安全、種種安全問題、以及自己的選民去做這件事,所以我不能理解他們為甚麼要這樣做。”
鄺頌晴說,對於倫敦外的香港人打算到選址示威十分感動,會令英國政府感受到壓力。
她說:“他們會否一意孤行很在於示威發展成怎樣,我不認為英國政府很關心民意,你見到他們上台不久,民望已經大跌,而因為他們在國會有非常大的優勢,所以他們可以不關心。所以我希望他們會關心這些民意和壓力,但我沒有非常大的信心,所以示威需要多人,越多人給他們具體的壓力就越大。”
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