英國皇家國際事務研究所(查塔姆研究所)發布的一份報告指出，最新的衛星圖像顯示，在中印邊界問題懸而未決的同時，中國正在不丹邊境擴建基礎設施，引起了印度的嚴重關切。
約翰·波洛克（John Pollock）和達米恩·賽蒙（Damien Symon）在查塔姆研究所最近發布的報告中寫道：“根據從九月以來的衛星圖像，中國正在喜馬拉雅山脈北部與不丹有爭議的邊界沿線建設新的定居點。”
“不丹偏遠的雅卡龍谷地，屬於貝尤爾肯帕岡地區，可能在兩國邊界協定宣布後成為中國的永久領土。人們認為，不丹將在雅卡龍和相鄰的門楚瑪山谷，做出重大讓步，放棄被中國佔領的土地。” 查塔姆研究所的報告說。
然而不丹駐新德里大使館副大使塔希‧佩爾登（Tashi Peldon）拒絕就此問題作出回答。他告訴美國之音：“中不邊界問題是一場持續的對話，我們不予置評。”
瑞典安全與發展政策研究所南亞和印太地區事務斯德哥爾摩中心主任賈格納斯·潘達（Jagannath Panda）博士表示：“中國正在邊界地區不斷建設小康（軍民融合）村莊。自從習近平上台以來，中國已經在接近印度邊界的地區這樣做有一段時間了，尤其是在2016年解放軍進行改革和重組之後。印度意識到了這一點，也對中國的這種戰略感到擔憂。”
中不邊界談判始於1984年，其核心問題是中國、不丹和印度洞朗高原的有爭議的三角地帶。2017年，中國和印度軍隊曾在這裡緊張對峙73天。
潘達博士表示：“在中間地帶達成的任何協議或考慮到洞朗地區來說都是令人擔憂的，因為這將使解放軍在軍事上具有戰術優勢。”
在2017年印度和中國爆發洞朗危機之後，印度西部邊境附近的被稱為“雞頸”的錫爾古里走廊已變得更有戰略重要性。在西部走廊受阻的情況下，中國現在正將目光轉向北部邊境地區。
根深蒂固的中印對抗加劇了不丹的不安全感，而這種週期性的邊緣政策帶來的危險性則可能升級為一場明顯的跨國（也許是多國）衝突。這個地區在生態上是脆弱的，自然災害，如冰川湖氾濫引發的洪水（GLOFs），也可能加劇影響。對不丹的生存來說，迅速解決這個問題至關重要，對於其他利害關係人來說，這也有利於區域穩定。
倫敦威斯敏斯特大學民主研究中心（CSD）主任尼塔莎·考爾（Nitasha Kaul）教授表示，關於中國入侵不丹的消息在1950年代、1970年代、1990年代以及近年來都存在。她說：“時不時會有關於入侵的消息，針對這些消息不能做簡單的解釋。”
考爾教授說：“在1990年代，中國提出了一項有利於不丹的領土交換建議（但未能實現）。在過去的兩十年裡，不丹一直在追求民主化和謹慎的國際化，明確劃定與兩個更大鄰國的邊界對於不丹自身的國家利益最為有益。”
自2015年以來，在不丹的聖谷貝尤爾深處，一座先前未被注意到的公路、建築和軍事前哨網絡已經建成，那裡的大多數人信仰藏傳佛教。中國在不丹的北部進行的多層次建設努力並沒有完全逃過外界的注意。儘管不丹可能尚未意識到這一活動的全部規模，但衛星圖像證明了不丹選擇對其北部邊界上中國的積極開發保持沉默。
中國一直試圖建造通入不丹的公路，主要集中在其西部地區，但只取得了有限的成功。2017年，中國試圖在西南地區的洞朗高原建造一條公路，靠近與印度的三國交界處，引發了數百名中國和印度軍隊之間的73天的對峙。之後，中國停止了公路建設，並把那裡的駐軍減少了200人。
潘達博士說：“北京的策略是通過不同手段阻止印度在邊境地區的基礎設施發展戰略，與不丹加快談判進程就是其中之一。”
2020年，中國在不丹西南邊境的茂密亞熱帶森林中建立了龐達，這是一個規模較小的定居點。然而，五年前開始的貢拉普的發展要先進得多，涵蓋的區域不是一個孤立的村莊，而是整個地區。值得注意的是，貢拉普的發展陷入了爭議，因為它位於不丹人的宗教聖地。
貝尤爾的重要性
除了一些季節性的遊牧民族和20世紀50年代末期從西藏逃難而來的少數藏人外，不丹的貝尤爾地區在數個世紀裡一直無人居住。直到現在，平均海拔12,000英尺的地方除了分散的小屋和不丹邊境部隊使用的簡易避難所或露營地之外，沒有其他建築物、公路或定居點。
從現在屬於中國的西藏進入貝尤爾必須穿越困難的地形和高海拔。中國目前正在北不丹安置的第二個飛地更高：位於貝尤爾以東1.2英里處的門楚瑪山谷，面積為19平方英里，海拔為14,700英尺。與貝尤爾一樣，它位於蘭孜縣的庫爾陶分區內，直到現在也都沒有定居點、公路或建築物。
中國在門楚瑪山谷的建設工作也受到了關注。根據2021年報導，門楚瑪山谷在一段時間內事實上已經被中國控制，據稱不丹的牧場主和不丹皇家陸軍被拒絕進入。中國人民解放軍的部隊也被認為駐紮在或接近這兩個地區的定居點。據報道，門楚瑪山谷和貝尤爾現在都由中國控制，並正在被中國人定居。
不丹外交部長坦迪·多吉最近訪問北京，與中國外交部長王毅會晤，就長期存在的邊界劃定問題進行了會談。透過這項行動，不丹和中國正朝著完成一個三階段路線圖的目標邁進，該路線圖將完全劃定它們的邊界，包括標定洞朗高原的領土。
多爾吉訪問北京被學者視為不丹向北京傾斜以及中國在南亞取得進展，這對該地區的地緣政治和國際體係都具有重要意義。在中國專家眼中被稱為”突破“的情況下，雙方簽署了一項合作協議，確定了邊界劃定和劃界技術團隊的責任和職能，並同意“藉著積極的勢頭繼續努力”。
新德里南亞大學助理教授梅達·比什特（Medha Bisht）告訴美國之音：「不丹與中國的接觸對中國來說很重要，因為它為中國在如何談判喜馬拉雅山脈的埡口和山谷方面建立了一個先例。在我看來，不丹-中國邊界談判不僅僅是關於解決問題。更重要的是，這是一種根據中國視角確定和定義的談判過程。”
中不邊界爭端已有數十年歷史。中國聲稱在不丹中北部擁有約495平方公里的土地和西不丹269平方公里的土地。自2020年以來，中國還聲稱在不丹東部的薩克滕野生動物保護區擁有另外740平方公里的領土。中國在西不丹聲稱的領土中，也包括對印度具有戰略重要性的洞朗高原。
潘達教授表示：“中不邊界談判並非新鮮事。新的是中國的談判策略，直接與不丹對話，沒有印度的干預，尤其是不丹不斷遠離印度，開始直接與中國進行談判。”
印度認為洞朗高原是不丹領土的不可爭議一部分，但中國則認為它是其昌都谷的延申，該谷地位於錫金和不丹之間。
洞朗高原俯瞰著戰略重要的錫爾古里走廊（或稱雞頸），它是通往印度東北的門戶，同時將印度與西藏、尼泊爾、不丹和孟加拉國連接在一起。這個高原面積約89平方公里，寬度不到10公里。儘管中國在不丹北部宣稱擁有更多領土，但雞頸的戰略重要性是北京看重的原因。
考爾教授認為：“對於不丹人來說，不丹維護主權並製定政策的能力是不可談判的。在與印度建立瞭如此長期和牢固的關係後，信任赤字不應存在。在不丹北部的邊界劃定上，並不存在任何不合理或不可行的地方。”
在印度和中國喜馬拉雅地區邊界頻繁出現高度相互威脅和敵對行為的背景下，不丹經常通過謹慎追求自身利益而不疏遠任何鄰國，並通過低調的外交手段在該地區發揮了積極的安全作用。
至於北京方面，他們期望透過在不丹北部獲得的成果來達成協議，可能會導致正式的外交關係，並有機會將廷布納入其勢力氛圍。
潘達教授說：“印度總是在這些問題上難以說服不丹。不丹希望在戰略和政治上更加獨立。印度需要為鄰國不丹的這種戰略做好準備。”
新德里可能擔心，如果中不達成劃定北部邊界的協議，注意力可能會轉向中印爭議的不丹西部領土，包括洞朗高原。這個高原靠近印度的西里古里走廊，該走廊位於尼泊爾和孟加拉之間，連接印度大陸與其七個東部邦。
比什特教授認為，至少在公共領域和外交溝通中，新德里一直保持堅定的立場，沒有讓整個關於洞朗的發展影響其與廷布的關係。印度有很多選擇。首先，它應該加強邊境哨所的防禦。其次，印度應該對互聯互通問題採取更專注和積極的態度，以更大的願景關注南亞鄰邦。
印度和中國外交部都未回應美國之音的電子郵件或發表評論。
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