美國財政部長珍妮特耶倫（Janet Yellen）星期三（7月24日）將啟程訪問巴西，在這次長達一個星期的訪問中，耶倫將出席二十國集團的財政部長會議、以及由由美洲開發銀行主辦的亞馬遜地區財長會議，將是美國加強與拉丁美洲國家關係、應對中國在該地區影響力的最新努力。中國上星期剛慶祝所謂的中拉命運共同體走過十年。
上個星期，美國國務卿安東尼·布林肯（Antony Blinken）剛剛在華盛頓主持了美洲地區的部長級會議，並在這一有十多個國家外長出席的美洲經濟繁榮夥伴關係（APEP）會議上宣布啟動一項名為「西半球半導體倡議」等雄心勃勃的計劃，旨在促進該地區的經濟發展，在清潔能源和半導體製造等領域減少對中國的依賴。
中國近年來在拉丁美洲地區的影響力大幅大幅提升，越來越引起美國的高度警覺。
「我在（拉美）訪問時注意到，我們沒有什麼高層訪問。」負責拉美地區國防的南方司令部司令勞拉·理查森 (Laura Richardson) 最近警告說。
理查森7月19日在阿斯本年度安全論壇時補充說，在對美國戰略利益至關重要的國家，例如巴西、哥倫比亞和智利等，美國已經兩年沒有大使了，而在巴拿馬，大使職位已經空缺了長達五年之久。
與之形成對照的是，中國領導人習近平已5次訪問拉丁美洲和加勒比，預計在今年11月年亞太經合組織（APEC）峰會期間還將訪問秘魯，並主持耗資高達13億美元的錢凱港（ Chancay）的落成典禮。
「我們的半球越來越多地與我們的對手結盟。」眾議院外交事務委員會主席邁克爾·麥考爾(Michael McCaul) 上個月在國會一次有關美國西半球政策的聽證會上還指出，中國在西半球的基礎設施和關鍵礦產的投資高達數十億美元，並以有針對性的公關活動破壞美國的利益。
威脅美國安全利益
美國目前總體上仍然是拉丁美洲第一大貿易夥伴，但是中國與該地區的經貿關係正在迅速上升。聯合國拉丁美洲和加勒比海經濟委員會的數據顯示，中國和拉丁美洲國家的雙邊貿易額從2000年到2022年增加了35倍。
十年前（2014年7月17日），中國領導人習近平在巴西提出建構「中拉命運共同體」。在這項倡議十週年之際，中國上週透露說，中國在拉丁美洲地區承建了200餘個基建項目，其中包括數千公里的鐵路和公路、數十個機場、港口，以及47所孔子學院。
美軍拉美地區最高指揮官理查森上將說，如果中國的這些項目完全是造福西半球，那她完全贊成，但當涉及到關鍵基礎設施時則讓她有點懷疑。 「我擔心這些是共產主義政府的國有企業的（軍民）雙重用途性質，我擔心如果發生什麼事情，它們會很快轉變為軍事應用，」她說：「也許會在PACOM （太平洋司令部）地區或類似的地方。
在中國眾多的基礎項目建設中，錢凱港計畫尤其引發了美國的高度戰略關注。這座位於秘魯的錢凱灣，建成後將成為拉丁美洲地區與太平洋之間的門戶港，令秘魯媲美巴拿馬而成為一個真正的全球商業中心和物流集散基地。
美國擔心，中國對港口的控制將使北京進一步加強對該地區資源的控制，並加深其該地區的影響力。這個中國擁有獨家經營權的港口將使用上海振華和隸屬中國核工業集團的安檢設備製造商「同方威視」等公司的設備。
安全問題專家指出，如果印太地區爆發衝突，美軍需要迅速通過拉美地區的重要水道從大西洋前往太平洋，而中國將有能力干擾美軍的行動，中國的情報部門也可能利用這些港口監視美國海軍和商船。
佛羅裡達國際大學傑克·戈登公共政策研究所國家安全副主任羅力瀾（Leland Lazarus）說，不可否認，中國在拉丁美洲和加勒比地區的影響力主要體現在經濟和貿易方面，但這類經濟項目也可能具有雙重用途。
這位曾任美軍南方司令部司令特別助理的安全問題專家對美國之音說，中國在拉丁美洲和加勒比海地區擁有十一個太空研究設施。在阿根廷的設施，由解放軍戰略支援部隊的一個子公司建造，其協議條款規定阿當地政府官員不得入內。
此外，中國也聲稱其參與建設的港口都只用於商業目的，但後來美國情報部門發現，一些港口實際上是可以用於軍事目的的設施，而中國國有企業在拉丁美洲資助或建設有數十個深水港項目，其中包括在巴拿馬運河的港口。
「如果美國和中國之間在台灣海峽、南中國海等問題上發生潛在衝突，中國實體很可能會指示國有企業幹擾美國對這些重要港口的商業和海軍水道的使用。」曾在中國和加勒比地區都擔任過外交官的羅力瀾說。
《華爾街日報》上個月曾報道說，中國海軍艦艇已停靠中企在全球擁有或營運的三分之一以上的港口。報道引述一位沒有透露姓名的美國官員提供的消息報道說，美國已與秘魯官員討論了對中國控制錢凱等重要基礎設施的擔憂。
總部設在哥倫比亞波哥大的政策研究機構-- ABF中國拉美研究中心（ABF China Latin America Research Center）的執行董事帕西法爾·德索拉·阿爾瓦拉多（Parsifal D'Sola Alvarado）在接受美國之音訪問時說，錢凱港是中國不斷在拉美地區迅速提升影響力、而美國又很難跟中國競爭的一個十分突出的例子。他說，該項目在建設過程中儘管有腐敗、工商事故等等各種非議，但是，“最終，這將是地球上任何其他國家都無法實現的項目。”
中拉貿易摩擦加劇
上週（7月18日），巴西外貿委員會管理執行委員會（Comitê Executivo do Conselho de Comércio Exterior do Brasil （GECEX）在官網上宣布，對原產於中國的一個黃銅產品作出反傾銷終裁，對涉案產品徵收為期5年的反傾銷稅，這是中國和拉丁美洲國家在貿易量飆升的同時摩擦不斷的最新一起。
儘管中國和拉丁美洲國家的經貿關係大致發展順利，但中國不公平的貿易政策、產能過剩、乃至美中貿易爭端等等都正在越來越多地引起該地區國家的反彈。據報道，在本週的G20財長會議上，耶倫將繼續表達華盛頓對中國過度依賴出口以及大規模補貼製造業的不滿。耶倫多次警告稱，中國的產能過剩可能會導致全球市場充斥人為廉價商品，從而扼殺美國和世界各地的工業。
在產業組織的要求之下，去年下半年以來巴西工業部對中國金屬板、化學品和輪胎等產品展開了至少六項調查。另一個該區貿易大國阿根廷僅7月份，就對中國產電梯及合成纖維經編針織布作出兩項反傾銷終裁，裁定涉案產品有傾銷。在美國今年4月宣布將中國鋼鐵進口關稅提高3倍後，中國和拉丁美洲國家之間就這項工業支柱產業的爭端也隨之爆發。
彼得森國際經濟研究所的高級研究員莫妮卡·德·博爾（Monica de Bolle）指出，每當美國對中國商品提高關稅或擴大加徵關稅的商品範圍時都會對全世界產生重大影響，美國市場對中國進口的限制導致中國將這些鋼鐵出口轉口到其他國家，包括拉丁美洲國家。
「就鋼鐵而言，巴西、墨西哥、智利、哥倫比亞和該地區的其他一些國家，他們都指責中國傾銷鋼鐵。」德·博爾在接受美國之音採訪時說。
分析師指出，造成雙方摩擦不斷更重要的原因是中國的貿易政策以及該地區商界對中國影響力飆升的擔憂。
聯合國拉美經濟委員會在去年的國際貿易展望報告中指出，雙邊貿易存在著嚴重的結構性問題，在過去的二十年裡，儘管該地區幾乎所有的對中國出口都以原材料和自然資源為基礎，而從中國進口的則幾乎全部各種檔次的科技製成產品，「這嚴重地打亂了該地區不同產業的生產。」報告在有關拉美地區貿易展望的章節中說。
儘管中國已經跟22個拉丁美洲國家簽有「一帶一路」備忘錄，巴西作為中國在拉美地區最大的貿易夥伴卻長期不願加入該倡議，成為至今屈指可數的幾個尚未加入的國家之一。
美洲對話組織的名譽主席和高級研究員彼得·哈基姆(Peter Hakim) 說，巴西總體上是一個資本主義國家，它有一個規模很大的商界，在商業技術性的運作管理等方面，美巴關係比美中、和中巴關係都更融洽，商界對中國的貿易、投資感到緊張。哈基姆對美國之音說：“巴西商界擔心中國影響力太大，巴西欠的貸款或對巴西的投資太多。”