美中兩國看在3月底之前敲定貿易協議的希望似乎變得渺茫。特朗普總統星期四（3月14日）說，“我們在今後三到四個星期就能知道結果了。”儘管有消息稱，雙方談判進入最後關鍵階段，正具體磋商協議文本，不過，美中兩國在諸多問題上據信仍存在嚴重分歧。
美國國會對於這場已進行多月的貿易談判可說是“霧裡看花”。參議院幾個委員會的重要成員對美國之音表示，他們無法明確掌握美方與中方會談的細節，行政部門也鮮少對外界透露有關的會談進度。對於全球前兩大經濟體是否能最終達成貿易協議，國會裡幾乎人人是有信心但沒把握。
混雜的信號
好幾位議員說，他們得到的是“混雜的信號”。
參議院外交委員會重要成員、來自馬里蘭州的民主黨籍參議員卡丁（Sen. Ben Cardin, D-MD）在接受美國之音採訪時說：“我們接收到混雜的信號，美中談判肯定有正面進展，但我們也知道這不是個簡單的問題。”
“我不知道，我聽到混雜的信號，我認為雙方很有機會能達成協議，”來自阿拉巴馬州的民主黨籍參議員瓊斯（Sen. Doug Jones, D-AL）說，“不過，問題是這項協議是否能真如總統所設定的那樣對美國有利？我希望是個好的協議，但我不知道，有關這方面的討論很少，我們只能靜觀其變。”
參議院銀行業委員會主席，來自艾達荷州共和黨籍參議員克拉珀（Sen. Mike Crapo, R-ID）也對美國之音表示，他不清楚具體細節。
“我看了很多相關新聞報導，有些說有實質進展，有些說沒有，所以我也無法提供你更多信息，無法告訴你我們距離協議有多近或多遠。我認為目前聽起來是我們取得了些進展，雙方逐漸在貿易協議上達成一些共識，我也希望是這樣發展，”克拉珀議員說。
仍有“重大問題”待解
美國財政部長努欽（Steven Mnuchin）星期四（3月14日）表示，由於美中貿易談判仍在進行磋商，特朗普總統與中國國家領導人習近平的貿易峰會不會如早前預期的於3月底召開。此前兩天，美國貿易代表萊特希澤（Robert Lighthizer）出席參議院金融委員會聽證會時稱，美中貿易談判仍有“重大問題”需要解決，目前無法預測何時，亦或是否將達成貿易協議。
隨著特習會日期未定，美中貿易仍存在“重大問題”有待解決，各界熱議的美中貿易協議目前似乎仍充滿許多變數。多位國會議員擔心，特朗普總統將會為了與中國達成協議而鬆動對中國不平等貿易行為的強硬姿態。
參議院少數黨領袖舒默（Senate Minority Leader Chuck Schumer, D-NY）星期四（3月14日）在院會發言時稱，前白宮首席經濟顧問科恩（Gary Cohn）在一檔網路廣播節目中提到特朗普總統“急切地”希望達成貿易協議，這令他深感憂慮。
舒默說在院會發言向特朗普喊話說：“中國比我們更急於解決問題，雖然對中國課徵關稅將中國帶上談判桌也對我們造成傷害，但中國更急。”
民主黨領袖籲特朗普堅持立場
自特朗普總統和北韓領導人金正恩在越南舉行第二次峰會後，參議院少數黨領袖舒默過去兩個星期幾乎場場院會致詞都提到中國以及美中貿易談判，大力呼籲特朗普總統站穩對中國貿易行為採取的強硬姿態。
“我希望這些（萊特希澤所稱的）'重大問題'指的是中國對我們所做的那些最關鍵、最實質的事情，這不單是大豆或進口的問題，也不是貿易平衡的問題， ”舒默本週三發言時說。“現在討論的是中國竊取美國經濟偉大地位的問題。中國能夠將產品大量販賣到美國，而不讓我們美國產品在中國自由銷售，或者要以其他不划算的條件下來交換，例如要求我們把知識產權和專有技術交給中國或那些由政府控制的公司。”
卡丁議員在回答美國之音時說：“我擔心的是，為了達成協議，我們會選擇接受一個比較溫和的方案，但我們需要的是在貿易領域取得重大雙邊共識，爭取公平的競爭環境，美中關係在這方面的問題相當嚴重，我們需要解決。”
民主、共和兩黨議員皆稱，美中貿易問題不單純是經貿不平等，還包括其他領域的分歧。參院銀行業委員會民主黨成員瓊斯參議員說，“我們需要有公平的貿易，科技方面的問題也應該要納入其中。我希望我們能為美國達成好的協議，同時我也希望確保我們阿拉巴馬州的農民和製造業能進入中國的市場。”
“美中兩國能解決議題並建立更公平、平衡的貿易關係是很重要的，之後才能繼續向前，建立強大的市場，”參議院銀行業委員會主席克拉珀議員說。
來自密蘇里州的共和黨籍聯邦參議員布朗特（Sen. Roy Blunt, R-MO）對美國之音表示，“我們也希望與中國恢復貿易，但與此同時也盼望中國能消除我們很多人都有的擔憂，包括所有權問題、知識產權問題，還有其它議題，這些問題使得我們覺得與中國貿易很難有公平的關係。”
不過，來自德克薩斯州共和黨籍參議員科寧（Sen. John Cornyn, R-TX）在回答美國之音時也表示，一項貿易協議並無法解決所有美中之間的所有分歧，後續應該還會有更多討論。
“這項貿易協議不會解決我們與中國的所有問題，”科寧參議員說，“他們竊取我們知識產權，在這方面他們非常咄咄逼人，所以我不認為一項貿易協議會是我們解決與中國這些問題的最終方案，但如果總統能談出些好的結果，解決些問題，減少或是取消部分那些影響美國農業和其它領域的關稅，那會很有幫助。”
要準備好走人
也有共和黨議員認為，特朗普應該比照與朝鮮會談的態度，若無法與中國達成一份好的協議，特朗普應該要離開談判桌。
“我希望美中兩國總統能取得共識，如果沒有的話，或是如果無法符合美國及全球經濟的最大利益，我們的總統應該要選擇離開談判桌。有時候離開談判桌比為了達成協議而妥協還要好，”來自路易斯安那州的肯尼迪參議員（Sen. John Kennedy, R-LA）說。
民主黨議員同樣在參議院金融委員會星期二的聽證會上向美國貿易代表萊特希澤施壓，要求行政部門在與中國貿易問題上保持強硬姿態，甚至要求萊特希澤承諾，除非中國真的做出實質改變，並能展現出來，否則美國將一直對中國施加關稅。不過，萊特希澤拒絕透露美國政府是否將朝此方向進行斡旋，也拒絕說明美方是否會在協議中一次取消所有執行中的制裁。
