美國副總統彭斯星期四就美國對中國政策發表演說時，對北京當局許多作為做出強烈批評，不僅引來中國政府的不滿，美國政學界也對是否應該如此高調批評中國有不同看法。
在彭斯對中國內外作為做出全面批判之前，白宮國安會亞太事務資深主任博明(Matthew Pottinger)上星期即在中國駐美大使館一場慶祝中國“十一”的活動上，預告了彭斯演講內容所代表的意涵，那就是美中將進入一個戰略競爭的態勢，這種看法已反映在美國《國家安全戰略》及《國防戰略》中。
博明對包括中國駐美大使崔天凱在內的慶祝人群表示，特朗普政府已經“更新”了美國的中國政策，“將競爭的概念拉到最前列”，並以孔子“名不正則言不順，言不順則事不成”來強調，美國與中國的確在某種程度上正在從事一種競爭,“不承認這個事實將造成重要誤解並帶來誤判”，所以以某種方式來說，特朗普政府“修正(rectify)”了對中國的政策框架，以反映美中關係的演變。不過他說，“對我們來說，在美國，競爭並不是一件壞事（competition is not a four-letter word）。”
《紐約時報》在上星期一篇報導中提到這段講話時指出，博明以“通常不會在正式場合看到”的“非常尖銳的語言(brittle language)表明，美國“一意要(intent on )與中國競爭”。
在彭斯發表演說後，美國布魯金斯學會東亞研究中心研究員卜睿哲(Richard Bush)對美國之音表示，雖然彭斯在演講中點明的問題，無論是不公平貿易措施、在南中國海的軍事活動、試圖影響美國政治，或是對台灣的霸凌並非新鮮事，但如此公開高調地與中國正面對抗，並不能達到讓中國自我克制、改變侵略性作為的目的。
他說，美中之間的確存在許多問題，但美國行政部門應該考慮到，美國採取的任何舉措是否能達到讓中國退卻(back down)的目的，他不認為彭斯的演說能達到這個目標。他說，即使特朗普總統認為不能在對手面前示弱或讓步，但習近平難道不也是如此？
那麼美國應該如何處理與中國之間的問題？卜睿哲說，例如在經濟議題上，要改變中國的不公平貿易措施，美國的做法應該是先聯合盟友共同發出信號，從而讓中國改變其行為，而不是“製造一個情況去羞辱中國”。
在安全議題上，卜睿哲認為，美國繼續執行自由航行任務是適當的做法，但在這麼做的同時不應過於高調，以至於讓中國感到受羞辱而必須做出反擊。他說，即使是低調的方式，中國都可以知道美國在發出何種信號，或有可能為此改變其行為，因此他認為，美國對中國的政策應該考慮如何發出精准信號以達到目的，而不是只想感覺良好(feel good)而已。
至於特朗普政府對中國的強硬態度是否可能走向正面衝突，卜睿哲說，這種可能性難以預料，他以摔角比賽來比喻目前美中兩國的態勢說，現在的情形“就像兩名摔角選手在比賽時，不斷在場上比劃叫陣”，都想讓對手感到害怕一樣。
雖然並非所有人都讚同華盛頓把競爭作為與北京關係的焦點，但美國智庫2049項目研究所研究員易思安(Ian Easton)說，他可以舉出10個理由支持特朗普政府的做法，因為“戰略競爭是美國的最佳選項”。
易思安星期四在該智庫網上發表的文章列舉了這些理由，第一個就提到，中華人民共和國是一個“深度專制國家”，其意識形態與美國的價值觀與生活方式完全相反，如果不對其加以製衡，中國可能成為世界政治、經濟及軍事的霸權。
其他理由還包括：解放軍視美國為其敵人，並且在不斷為與美國對抗擴大軍事準備，包含核武器攻擊；中共計劃並準備對親美國的民主台灣使用武力，而美國依據《台灣關係法》對台灣有安全承諾；中國試圖破壞美國的同盟關係，削弱美國國家安全重要支柱之一；中共意圖顛覆美國民主制度與公民社會--以買下好萊塢、恫嚇大學、影響媒體等方式使美國人自我審查等等。
易思安說，這些只是許多理由中的一部分，也是為什麼美國及其盟友正在與中國展開一個長期戰略競爭的原因，“這種競爭只有在北京政權被推翻或崩潰、革命性政治改革隨之而起、民主興盛之後才有可能結束。”
易思安認為，如果中國走向前蘇聯模式並轉變成專制聯邦(federation),美中之間的競爭就可能會持續下去，對美國來說，最好的希望是“中國最終走的是台灣模式，其次是新加坡模式”。他說，如果沒有外來壓力的長期競爭性活動，中國不會有積極的未來。
從貿易摩擦加徵關稅、在南中國海臨近中國控制島礁自由航行、批評中國奪取台灣在拉美邦交國，一直到特朗普總統在聯合國大會上批評中國試圖干預美國選舉等，美國在許多議題上對中國的態度日趨強硬。一些分析認為，特朗普政府正在修正美國40年來，以增加交往將中國融入以西方民主為首的自由國際秩序，以便促進中國更加開放的政策路線。
《華盛頓郵報》的羅金(Josh Rogin)星期五在評論中說，彭斯的演說顯示，“特朗普正在對中國進行一個必要的“重設”，美國官員認為，“是北京的活動導致彼此關係的惡化。”
針對彭斯演說對中國內外政策的批評，中國外交部發言人華春瑩星期五在一個聲明中說，以這些都是“無端指責”、“污衊”、“捕風捉影”、“無中生有”、“混淆是非”等用語做出回應，表示中方對此堅決反對。
關於彭斯對中國奪取台灣拉美邦交國造成台海不穩，並提及台灣擁抱民主為所有華人展示更好道路的說法，華春瑩也表示，美方“根本沒有資格”對此說三道四。她說，“'台獨'勢力及其分裂活動”才是台海和平穩定的最大威脅。
