美國副總統彭斯在美中兩國易戰升級之際發表了有關特朗普政府對華政策的講話，對中國的內外政策提出嚴厲的批評。美國的一些中國問題專家對美中關係的前景感到擔憂，認為美中對抗可能會在美中之間引發新的冷戰。
副總統彭斯10月4日在哈德遜研究所發表的有關中國政策的演講從多方面對中國提出了批評，包括在南中國海軍事化、打壓台灣、對國內民眾進行監控和壓制以乾預美國的民主制度等等。
葛來儀：美政府試圖採取更具對抗性的對華政策
華盛頓智庫國際與戰略研究中心亞洲事務高級顧問兼中國實力項目主任葛來儀（Bonnie Glaser）在接受美國之音的採訪時說，看來，特朗普政府正試圖在諸多議題上對中國進行反擊。
她說：“這個講話的確代表了特朗普政府對中國關切的綜合闡述。特朗普政府裡的人已經談到了美國在與中國打交道時加強競爭性的必要。對我來說，這看起來像是他們也正在試圖加強對抗性。”
傅克斯：美對華政策將更為強硬
美國進步中心的高級研究員傅克斯（Michael Fuchs）也認為，這個講話表明，特朗普的對華政策將更為強硬。
他說：“副總統彭斯的演講清楚的表明，特朗普政府的對華政策正在走向對中國更為強硬的階段，這從今年年初的貿易戰就開始了。”
曾經在奧巴馬政府任內出任副助理國務卿的這位專家說，彭斯的演講裡列舉了美國對中方的很多抱怨與不滿，但他沒有看到多少應對這些挑戰的具體政策。
包道格：美髮出了戰鬥的號角，沒給中國下台的台階
卡內基國際和平基金會的副總裁包道格（Douglas Paal）認為，這是因為特朗普政府認定中國會很快輸掉與美國的戰略競爭，因此沒有必要提出條件，而是等待中國投降。
他說：“這是一個進行戰鬥的號聲，但沒有提出一個獲得共同結果的前進之路，基本上是美國與中國進行存亡之爭並認定美國會贏得這場鬥爭，因此他們不需要在貿易、知識產權或是區域與國際安全領域給中方提出一個下台階。”
這位擔任過老布什總統的特別助理以及國安會亞洲事務高級主任的專家對這種做法提出了批評。
他說：“這個政策沒有做到兩點：一是給中國對壓力做出讓步的理由；二是創造讓中國想做出讓步的有效壓力。”
包道格認為，美國的這種做法使得中國政府很難做出讓步與妥協，因為如果中國政府讓步，會被中國民眾看作是像19世紀那樣喪權辱國。
在他看來，美中關係在變好之前會變得更糟糕。
傅克斯認為，在今後，人們可能會看到美國在關稅和貿易領域對中國採取更多的行動，也可能會看到美國對中國進行更多的公開指責。他認為，在安全領域，尤其是在南中國海和台灣問題上，美國也可能會對中國採取更為強硬的行動。
葛來儀：美中關係處於十字路口，新冷戰不是不可能
國際與戰略研究中心的葛來儀認為，美中關係很可能處於一個關鍵的節點。
她說：“這個講話與特朗普政府一直採取的立場是一致的，但在美中關係上，我們很可能處於一個十字路口。如果我們不找到消除雙邊關係中的摩擦的途徑，我們可能正在走向一個更為負面的方向，進入更多的戰略競爭和對抗的階段，人們開始談論新冷戰。這不是完全不可能的。”
傅克斯：擔心走上新冷戰的滑坡
研究美國外交政策的專家傅克斯也對美中關係的前景感到擔憂。
他說：“我擔心的是，特朗普政府現在正朝著這樣一個方向前進，即它用粗線條來描繪中國所做的一切，這種方式可能會導致我們滑向新的冷戰。”
何瑞恩：講話主要針對美國國內民眾
曾在2013年至2017年間擔任美國國家安全委員會中國、台灣及蒙古事務主任的布魯金斯學會外交政策項目研究員何瑞恩（Ryan Hass）認為，美國政府高級官員發表任何有關中國的公開講話一般會針對三個對象：即美國國內民眾、區域國家和國際盟友以及中國，但權重會有所不同。
這位前白宮官員認為，彭斯的這個講話針對的關鍵對像是美國國內的民眾，即通過列舉中國試圖影響美國公共輿論的諸多例子來強化美國人對中國的看法。他指出，彭斯在講話中也向美國公司發出嚴厲警告，敦促他們不要助長北京的壓制。在干預選舉的問題上，哈斯認為，彭斯副總統試圖把公眾對俄羅斯的關注轉移到中國身上。
哈斯說，看起來，特朗普總統的基本盤支持對中國採取更為強硬的立場，但是美國民眾是否會支持這樣一個政策目前並不清楚。
