华盛顿 —
美國與澳大利亞舉行了年度外長與防長磋商會議。在為期兩天的會談中，兩國的四位部長級官員強調，在南中國海有爭議島礁上實施軍事化違背了地區各國和平發展的願望，並重申有關方面有義務尊重航行和飛越自由以及其他合法方式使用這一海域的權利。
在本次年度磋商星期二(2018年7月24日)結束時舉行的聯合記者會上，美國國務卿蓬佩奧說，在過去兩天中，兩國官員花了很多時間討論如何維護一個自由與開放的印太地區，中國在這方面的確令人感到憂慮。
美國國防部長馬蒂斯說：“當我們審視南中國海問題時，我們的憂慮是，那些過去從來沒有被軍事化的島礁現在被中國實施軍事化了。我們幾屆政府都明確表示，我們不同意中國的做法。”
不過，美澳四位部長級官員在磋商結束後發表的一份聯合聲明說，兩國將繼續重視與中國發展建設性和有益的關係。
美澳兩國還簽署了一份強化網絡能力備忘錄，雙方將聯手研發和凝聚網絡能力。
澳大利亞外長畢曉普在記者會上說：“我們並非總是跟美國意見一致，而美國也並非總是跟我們看法相同，但是我們兩國能夠以非常積極和有建設性的方式處理分歧，我們會繼續這麼做。”
