华盛顿 —
大約1500名美國海軍陸戰隊員已經抵達澳大利亞北部城市達爾文附近的軍事基地，開始新一輪為期六個月的輪調部署。
這是近年來美軍輪駐澳大利亞規模最大的一次部署，被外界廣泛認為是美澳合作抗衡中國在地區軍事影響力的一項措施。
澳大利亞國防部長瑪麗斯佩恩上個月在宣佈這項部署時說，“美國軍隊在鞏固印太地區穩定與安全上扮演重要角色，保證未來數十年該地區的穩定與安全。”
前美國總統奧巴馬2011年與澳大利亞領導人達成協議，確定了這項一年一度、為期25年的軍事部署，體現當時美國戰略重心轉向亞洲的外交政策以及對回應中國在南中國海問題上越來越強硬的態度。
美國海軍陸戰隊達爾文輪駐部隊表示，在未來半年中，美軍將參與15項演習，目的是增進兩軍協同作戰的能力。
美國國防官員今年3月初說，川普政府正在與澳大利亞官員商討將遠端轟炸機部署到澳大利亞的計劃。
防務專家說，如果雙方達成相關協議，美軍就能將轟炸機部署到距離南中國海更近的地方。中國曾對美國和澳大利亞的軍事合作表示過憂慮，稱有關方面的合作不應損害協力廠商的利益。
