菲律賓總統小馬科斯星期二(2月14日)下午召見中國駐菲律賓大使，對中國近期在南中國海的行為表達“嚴重關切”。菲律賓外交部同時呼籲北京停止其船隻從事的“攻擊性活動”。
據路透社報導，總統府在一個聲明中表示，馬科斯總統在召見中國駐菲律賓大使黃溪連時，對中國針對菲律賓海岸警衛隊和菲律賓漁民採取越來越頻繁和強烈的行動表達嚴重關切，包括對菲律賓海岸警衛隊船隻使用軍用級激光照射。
星期一，菲律賓軍方指責中國海警船2月6日使用軍用級激光照射前往阿雲錦礁(Ayungin Shoal,國際稱第二托馬斯礁)運送補給的菲律賓船隻，導致船員短暫失明。北京稱這一位於斯普拉特利群島(Spratly Islands, 中國稱南沙群島)東部的島礁為中國擁有主權的仁愛礁。
這是從2019年起擔任駐菲大使的黃溪連第三次被菲律賓政府召見，前兩次是被召見到菲律賓外交部。這也是菲律賓總統近年來首次召見中國大使。前總統杜特爾特（Rodrigo Duterte）在任內從未召見過中國大使。
同時，菲律賓外交部星期二也正式向中國提出抗議，並敦促北京確保其艦船停止其“攻擊性行動”。外交部在一份聲明中說，“中國的攻擊性行為令人不安和失望，因為不久前小馬科斯總統才與中國國家主席習近平會晤。兩位領導人當時答應通過外交和對話處理海上分歧。”
中國大使黃溪連回應稱，他與馬科斯總統討論瞭如何落實菲律賓總統訪問中國期間兩國達成的管控海事分歧的共識。
菲律賓已針對中國在爭議海域日益強硬的行動提出了數百次外交抗議。北京宣稱對幾乎整個南中國海，包括一些有爭議海域擁有主權。據馬尼拉外交部的數據，僅去年一年，馬尼拉就向北京發出了近200份抗議照會，其中65份是小馬科斯總統6月上任以來發出的。
美國國務院星期一在一份聲明中說，中方的行為干擾了菲律賓在第二托馬斯礁及周邊海域的合法行動，中國的危險操作直接威脅了地區和平與穩定，損害了各方依據國際法在南中國海享有的航行自由權利。
同時，日本駐菲律賓大使越川和彥週二發推，對中國針對菲律賓船隻的“危險行為”表達嚴重關切。他說，“所有國家應當尊重基於國際法的海事秩序。我們反對任何增加緊張的行動。”
中國外交部發言人汪文斌星期一說，事發當日菲律賓海警船未經中國允許擅自闖入這一海域，中國海警船依法維護主權和海上秩序，現場操作專業和克制，並要求菲律賓方面避免將爭議擴大化，將局勢複雜化。
中國、越南、菲律賓、文萊、馬來西亞和台灣都聲稱擁有南中國海全部或部分主權，並且常常在南中國海海域發生對峙和爭議。中國政府不僅在南中國海的主權爭議中表現越來越強勢，而且還將南中國海中的人工島全面軍事化。
在北京將七個有爭議的島礁變成導彈保護的島嶼基地以加強其主權主張後，南中國海緊張局勢加劇，成為潛在衝突的熱點，這讓美國及其亞洲和西方盟友感到震驚。美國在南中國海沒有主權要求，一直堅持依據國際法確保南中國海的自由航行。
2017年，亞洲鄰國發起被稱為“雙邊磋商機制”的經常性外交會談，在討論雙邊關係其他方面的同時，討論在有爭議海域發生的事故，以防止任何緊張升級。
儘管有持續的雙邊磋商，衝突仍舊發生，包括最近菲律賓漁民報告的一宗事件。他們指責中國海警船今年1月9日將他們從菲律賓佔領的第二托馬斯礁(Second Thomas Shoal)（中國稱仁愛礁）海域趕走，並在他們離開有爭議的海域時跟踪他們。
東南亞國家雖然不願公開在美中之間選邊站，但是美軍在南中國海的存在幾乎被所有東南亞國家視為是對中國這個超級大國的有效抗衡。
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