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馬紹爾群島願與美國續簽“自聯協定”,但要美國解決核試遺留問題


資料照:美國國務卿布林肯在華盛頓會面的馬紹爾群島總統戴維·卡布阿(David Kabua)。 (2022年9月29日)
資料照:美國國務卿布林肯在華盛頓會面的馬紹爾群島總統戴維·卡布阿(David Kabua)。 (2022年9月29日)

馬紹爾群島總統戴維·卡布阿(David Kabua)星期三(9月20日)表示,他對馬紹爾群島與美國就未來兩國關係發展很快達成一項協議持“審慎樂觀”的態度,但是也 再次呼籲華盛頓好好處理美國1940和1950年代在當地進行核試的遺留問題。

馬紹爾群島是與美國簽署「自由聯合協定」(COFA自聯協定)的三個人煙稀少的太平洋島國之一。 太平洋地區傳統上被視為美國的後院,但是中國政府在其「一帶一路」計畫的推動下,正在擴大與太平洋島國的合作並試圖擴大對這些國家的影響力。

根據“自聯協定”,美國負責簽約國的國防並向它們提供經濟援助,作為回報,美國也擁有進入這些海域遼闊島國的特許權利。

美國今年以來已經與另兩個與美國簽有「自聯協定」的太平洋島國密克羅尼西亞和帛琉續簽了這項協定,但是與馬紹爾群島的續約談判卻仍在進行中。

馬紹爾群島外長今年七月曾呼籲在與美國延續「自聯協定」後,美方提供更多的資金援助,用於處理美國當年在馬紹爾群島進行核試的遺留問題。 美國與馬紹爾群島簽署的「自聯協定」中有關經濟的條款將於今年9月30日到期。

卡布阿星期三在紐約舉行的聯大會議上致辭時表示,馬紹爾群島希望繼續與美國實施自由聯合,但是華盛頓「必須了解馬紹爾人民要求處理核試問題」。

「我們…已經圓滿處理了絕大多數問題,因此也對很快完成我們的協議保持審慎樂觀,」路透社引述卡布阿的話說。 “但是,仍有一些馬紹爾人民堅持必須要解決的困難問題……我們不能忽視我們人民的意願。”

路透社報道說,根據各方今年所簽署的諒解備忘錄,美國承諾將在未來20年向三個簽約的太平洋島國提供71億美元的援助,當然前提是要獲得美國國會的批准。

美國首席談判官員尹汝尚(Joseph Yun)曾建議美國國會在9月30日前批准這項援助計劃,即使屆時與馬紹爾群島的協議尚未達成。

美國主管亞太事務的助理國務卿康達(Daniel Kritenbrink)今年七月在美國國會一場聽證會上指出,美國「絕對承諾」與馬紹爾群島達成協議,強調這項協議「對我們在太平洋的整體立場都 至關重要」。

美國曾在1946年至1958年間在馬紹爾群島進行了67次核試,其中包括美國於1954年3月1日在馬紹爾群島的比基尼環礁引爆代號為“喝彩城堡”的氫彈,這也是美國在大氣層 核試驗中試爆的最大核彈。 這些核試遺留的問題仍影響島馬紹爾人的健康與環境。

拜登總統下週一將在白宮舉辦第二屆太平洋島國高峰會,這也是他為強化與太平洋島國的關係、抵禦中國在當地影響力所做的最新努力。

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