澳洲週一（7月24日）表示，將以98億澳元（約合66億美元）的價格從美國購買20架新型C-130 大力神（Hercules），這將使澳洲空軍第二大重型運輸機機隊的規模增加三分之二。
此前，美國國會去年批准了更大規模的一筆軍售，出售24架洛克希德·馬丁公司製造的螺旋槳飛機。
由於全球對日益強硬的中國的擔憂加劇，美國和澳洲目前正在澳大利亞海岸進行兩年一度的“護身軍刀”軍事演習，今年有13個國家，超過3萬名軍人參加。
澳洲國防工業部長帕特·康羅伊（Pat Conroy）表示，第一架新型四引擎大力神飛機預計將於2027年交付，新飛機最終將取代澳洲皇家空軍目前在悉尼附近的里士滿皇家空軍基地部署的12架大力神機隊。
康羅伊對記者表示，此次採購“將使機隊數量幾乎增加一倍，代表著澳洲皇家空軍在能力、機動性和運輸方面的巨大提升”。
康羅伊補充道：“機隊數量幾乎翻倍，這讓我們有更多能力同時將其部署到多個行動中，這是關鍵的驅動因素。”
澳洲空軍還擁有八架較大的波音C-17A “環球霸王”（Globemaster）重型運輸噴氣式飛機。
這筆交易是在美國國防部長勞埃德·奧斯汀和國務卿安東尼·布林肯本週晚些時候在澳洲布里斯班與澳大利亞國防部長舉行年度會談之前得到確認的。
這是布林肯在不到兩個月的時間裡第三次訪問亞洲，突顯了美國為對抗中國在該地區日益增長的影響力所做的努力。
週六，美國海軍瀕海戰鬥艦“堪培拉號”在悉尼服役，凸顯了與澳洲更密切的兩國軍事關係。由澳洲製造商奧斯塔公司建造的獨立型瀕海戰鬥艦成為第一艘在外國港口服役的美國軍艦。
最初的堪培拉號是一艘於1943年下水的美國巡洋艦，以澳洲巡洋艦HMAS Canberra 命名，該巡洋艦於1942年在支援美國海軍陸戰隊在所羅門群島登陸時被日本魚雷擊中，造成193人死亡。這艘澳洲軍艦以澳大利亞首都命名。
由於所羅門群島最近與中國簽署的安全協議，這個南太平洋國家再次成為美國及其盟國的安全擔憂。
（本文依據了美聯社的報導。）
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