華盛頓 —
澳大利亞國防部長彼得·達頓星期五表示，在澳大利亞西海岸追踪到一艘中國間諜船。達頓說，這是北京的“進攻性行為”。
澳大利亞在過去一周追踪了這艘情報蒐集船。該船駛過位於埃克斯茅斯的哈羅德·E·霍爾特海軍通信站。澳大利亞、美國及其盟友的潛艇都使用該通信站。
澳國防部認為，這艘船是被命名為“海王星”的“東調”級情報收集船。
達頓說，這艘船星期五上午被追踪到正在向北行駛，距離西澳大利亞布魯姆（Broome）約250海裡。
“當然，它的目的是沿著海岸線收集情報。”達頓說：“它一直在靠近澳大利亞西海岸的軍事和情報設施。”
達頓在新聞發布會上說，中國軍艦南下如此之遠是前所未見的。他說：“我認為這是一種具有進攻性的行為……這尤其是因為它一直向南行進。”
澳大利亞將於5月21日舉行全國大選。中國對澳大利亞構成的國家安全威脅已經成為競選中的一個重要主題。達頓說，此時宣布對中國間諜船的跟踪情況與選情無關。
在中國與所羅門群島簽署安全協議後，中國和澳大利亞之間的緊張關係最近有所加劇。
澳國防部在一份聲明中說：“澳大利亞尊重所有國家在國際水域和空域行使航行和飛越自由的權利，正如我們希望其他國家尊重我們這樣做的權利一樣。”聲明說：“國防部將繼續監控該船在我方海上航道的運行情況。”
