中國4月19日稱,中國近日已經和所羅門群島正式簽署雙邊安全合作框架協議。中國在被認為是澳大利亞和新西蘭“後院”的太平洋島國採取的這一動作將加劇美國及其盟友澳新兩國對中國的地區滲透的警惕。
中國外交部發言人汪文斌星期二在例行記者會上說,近日中國外長王毅和所羅門群島外長馬內萊(Jeremiah Manele)分別代表兩國政府正式簽署了雙邊安全合作框架協議。不過,他沒有提供協議是何時何地簽署的細節,只是稱協議促進所羅門群島“社會穩定和長治久安”,而不針對任何第三方。
所羅門群島今年3月表示正在與北京建立一個夥伴關係,解決安全威脅並確保安全的投資環境。據澳大利亞廣播公司報導,根據一份外洩的中國-所羅門群島協議草案,北京將被允許在所羅門群島停靠海軍船隻和安全人員的進入,以保護中國在這個島國的數十億美元的基礎設施投資。
澳大利亞、新西蘭、美國和一些太平洋島國都批評此舉是破壞區域穩定。在遭到區域各方強烈反對後,所國表示將不會允許中國在所羅門群島設立軍事基地。
路透社報導說,週二早些時候,所羅門群島議會被告知,中國下個月將派官員前來這個太平洋島國簽署合作協議。儘管中國大使館和所羅門群島官員此前草簽了安全合作協議,但雙方的部長還沒有簽署。
澳大利亞國際合作與太平洋事務部長澤德∙瑟薩爾加(Zed Seselja)上週已訪問所羅門群島,與索加瓦雷(Manasseh Sogavare)總理就該國與北京4月1日草籤的安全協議舉行會談,要求索加瓦雷放棄簽署與中國的這份協議。
瑟薩爾加出訪所羅門群島的當天,美國副國務卿溫迪∙謝爾曼(Wendy Sherman)也與所羅門群島外長傑里邁亞∙馬內萊(Jeremiah Manele)通了電話,討論美國在所國首都霍尼亞拉重開大使館的計劃。
美國白宮4月18日表示,白宮印太事務協調員柯爾特·坎貝爾(Kurt Campbell)和國務院亞太事務最高官員這個星期訪問所羅門群島、斐濟和巴布亞新幾內亞三國。代表團還包括國防部及美國國際發展署官員。
路透社說,今年2月,美國宣布將在所羅門群島開設大使館。這是美國承諾向印太地區投放更多的外交和安全資源以對抗中國謀求在這一地區更大影響努力的一部分。
澳大利亞國防部長彼得·達頓表示,中國告訴所羅門群島將不會有一個軍港,這是不可信,不誠實的,只是一個宣傳。達頓還曾表示,中國希望在太平洋島嶼地區獲取一個軍事立足點,包括在巴布亞新幾內亞的一個“軍事港口”。
中國2018年曾提出要重新發展巴布亞新幾內亞的一個海軍基地,不過這個距離澳大利亞北面最近的島國後來決定改由澳大利亞發展這個基地。
4月12日,美國太平洋艦隊司令塞繆爾·帕帕羅海軍上將批評中國與所羅門群島的這一潛在安全條約,稱其為令美國及其夥伴擔憂的一個“秘密”安排。
2021年11月底,所羅門群島爆發大規模反政府示威行動,涉及部分民眾對與中國建交不滿,暴亂歷經3天才平息。澳大利亞派出警察協助維持治安。