已在柬埔寨掌權38年的專制領導人洪森(Hun Sen)星期三（7月26日）發表電視演說，宣布三週後將辭去首相職務，讓位於在周日議會選舉中首次進入議會的長子洪馬內（Hun Manet）繼續領導政府。
此前，洪森領導的柬埔寨人民黨（Cambodian People's Party）剛在7月23日舉行的全國大選中獲勝，贏得議會125個議席中的120個。不過，西方國家和人權組織都批評柬埔寨的選舉既不自由也不公平，因為柬埔寨的主要反對黨受到打壓無法參選。
現年70歲的洪森在1985年推翻柬共政權後擔任首相至今，政壇勢力依舊穩固。他在選舉前說，將在未來五年任期內的某個時刻將職位傳給他的長子洪馬內。
洪馬內現年45歲，曾在美國西點軍校就讀，在紐約大學以及英國布里斯託大學攻讀碩士與博士學位。近幾年，洪森積極進行接班工作，讓洪馬內今年4月晉升為四星上將，當時外界就認為，洪森已經準備好讓洪馬內隨時接班。洪馬內目前任柬埔寨皇家軍副總司令兼陸軍總司令。
儘管洪馬內受到良好的西方教育，但是觀察人士表示，在其父洪森近年穩步加強與中國的親密關係後，預計他不會在政策上立即有所改變。
美聯社報導說，洪森在電視講話中說，他已將他的決定告知諾羅敦·西哈莫尼國王，國王已經禮節上同意。
洪森說，在國家選舉委員會報告週日選舉的最終結果後，他的長子將成為首相。新政府將於8月22日就任。
儘管洪森將卸任首相職位，但是外界廣泛預計他仍繼續介入治理柬埔寨，並將成為柬埔寨參議院的主席。
2013年，洪森領導的人民黨受到反對黨柬埔寨救國黨的嚴峻挑戰，在選舉中勉強取勝。隨後，洪森對反對黨的領導人進行整肅，受洪森控制的法院最終解散了該黨。
而在星期日全國大選前夕，一個類似柬埔寨救國黨的唯一的反對黨燭光黨（Candlelight Party）遭到國家選舉委員會以所謂的技術原因禁止參加選舉。
在星期日的選舉後，歐盟批評選舉一直在受到限制的政治及公民社會空間中進行，反對黨、公民社會及媒體無法在不受限制的情況下有效地發揮作用。
美國更向前邁進一步，表示在確認週日的選舉“既不自由也不公平”後，已經採取措施對那些損害民主的人士實施簽證限制，並暫停所有援助項目。
洪森在1970年代極端恐怖的共產黨紅色高棉政權中曾擔任中層指揮官，後來投靠越南。在越南1979年入侵柬埔寨並推翻紅色高棉政權後，他很快成為河內培植的柬埔寨政府中的高級官員，歷任外長、副總理、總理。 1998年起任首相。
報導說，作為一名狡詐、有時甚至是無情的政客，洪森一直在表面上是一個民主的框架下以專制手段維持統治。
路透社報導說，儘管洪森讓位於長子，但是他不會從政治上退休，而是繼續擔任執政的人民黨主席，並作為國會的一員。
報導還說，柬埔寨多數在自我流亡的反對派政治人物及國際人權組織都批評洪森多年來打壓民主機制，而人民黨的成員及親朋許多都從範圍廣泛的商業特許權中獲益。
洪森領導的政府一直否認內部腐敗的指控。
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