中國國家媒體低調報道了在中國10多個城市中發生的零星示威活動﹐把抗議者比做街頭乞丐﹐並堅持說﹐民眾支持針對企圖發動席倦中東地區的那種暴動的任何人採取行動。共產黨控制的《環球時報》星期一發表評論說﹐北京﹑上海以及其他11個城市星期天的抗議活動只是一種“行為藝術”﹐並說政府得到廣泛的民眾支持。
然而﹐中國當局星期天似乎並沒有這麼自信﹐而是將數萬安全部隊調到神秘網貼指出的抗議地點。人權組織說﹐至少80名著名活動人士和異議人士在所謂的“茉莉花革命”抗議活動出現之前被拘留或軟禁。
每個抗議地點的示威者都有數百人﹐發起人敦促他們呼喊要求住房﹑公平﹑自由和民主的口號。每個抗議地點都有至少同樣多的好奇的旁觀者。在北京有至少兩人被逮捕﹐在上海有三人被逮捕。
曾經做過記者的美國南加州大學美中研究所高級研究員奇諾伊對美國之音說﹐他不認為這些抗議活動對中國政府構成任何嚴重威脅。但他表示﹐在安全方面做出的強烈反應表明中國當局感到緊張﹐擔心中東地區的事態可能激發那些意圖組織起來反對政府的團體。
西方分析人士說﹐很多號召舉行示威的網貼看來是來自流亡異議人士運作的中國境外的網站。中國當局對此做出反應﹐屏蔽了一些互聯網網址和“茉莉花”字樣。“茉莉花”最初被用來描述上個月的突尼斯民眾抗議活動。
中國一直抵制西方有關放鬆政府對使用互聯網的控制的呼籲﹐而且中國外交部上星期警告美國不要把使用互聯網問題作為干涉中國內政的“籍口”。美國國務卿希拉里.克林頓發表重要講話﹐敦促各國政府停止對互聯網內容進行審查﹐否則就可能引發類似中東很多地區那樣的社會和政治動亂。在此之後﹐中國外交部發出了這一警告。
北京常規性地屏蔽包括美國之音在內的外國新聞機構的網站。中國的網監人員還會選擇性地屏蔽一些關鍵詞語以及他們認為敏感的話題。
