美國海岸警衛隊近日公佈的照片顯示，由中國海軍055型萬噸導彈驅逐艦“南昌艦”率領一支中國艦隊8月底出現在阿留申群島-阿拉斯加海域。有關人士認為，一貫反對美國海軍前往南中國海以及中國周邊國際水域行使“自由航行權”的中國政府，隨著海軍實力的增長，已經開始派遣海軍艦隊前往美國的鄰近海域巡航。
根據多家媒體報道，在阿留申群島海岸附近的美國專屬經濟區內的國際水域被發現的中國海軍艦隊，除了一艘055型萬噸驅逐艦外，還包括一艘052D型導彈驅逐艦“貴陽艦”、一艘艦隊級綜合補給艦“可可西里”號，以及一艘815A型電子情報偵察艦。
美國海岸警衛隊發現中國海軍艦隊後，曾派出兩艘巡邏艦全程進行密切監視。據報道，055型萬噸驅逐艦還和補給艦在美國海岸警衛隊的監視下進行了海上橫向補給作業。
中國這支海軍艦隊的遠航始於8月下旬。日本海上自衛隊8月22日曾發現一支中國海軍艦隊出現在對馬海峽以西水域。中國媒體報道說，這支中國海軍艦隊進入日本海後，曾在北太平洋進行大範圍的游弋和演習，最後進入阿留申群島附近的美國專屬經濟區海域。
美國《國防周刊》報道說，美國海岸警衛隊“巴索夫（Bertholf）”號巡邏艦艦長佈朗（Tim Brown）曾“根據國際標準，與中方艦艇進行了直接、安全和專業的通訊聯絡”。
不過《國防周刊》引述觀察家的話報道說，中方派遣一支戰力強悍的海軍艦隊進入美國的專屬經濟區內海域巡弋，目的是探測華盛頓的反應，以便制定計劃對進入中國聲稱擁有主權的南中國海海域以及中國其他鄰近海域行使“自由航行權”的美國艦艇作出相應的回應。
中國海軍艦隊進入美國專屬經濟區海域的消息讓一些中國官媒和網民感到異常興奮。聯合早報引述某些中國網民的話說，美國今後要經常體驗中國海軍在美國海域“自由航行”的滋味了。
聯合早報還引述軍事專家的分析說，作為中國航母最重要的護衛，055型驅逐艦遠航到美國海域，不僅僅是對美國在中國周邊海域“自由航行”的回應，還有為將來中國航母編隊深入太平洋探路的意圖。這些專家認為，中國海軍裝備近年來發展迅速，海軍作戰理念也會隨之改變，遠洋作戰將是中國海軍需要演練的新的重要課題。
