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因中國偵查氣球飛越美國，布林肯與王毅通話，推遲北京之行
美國政府星期五(2月3日)表示，美國國務卿安東尼·布林肯與主管外事的中共政治局委員王毅通話，向他轉告說，鑑於中國高空偵查氣球飛越美國事件，布林肯推遲原定的北京之行。
美國國務院發言人內德·普賴斯星期五說，布林肯國務卿當天與中國共產黨中央外事工作委員會辦公室主任王毅通話，向他轉達說，有鑑於中華人民共和國的一個高空偵查氣球目前位於美國領空，布林肯此時不會前往中華人民共和國。
普賴斯說：“國務卿轉達說，他曾計劃訪問北京，以對拜登總統和習主席11月在巴厘達成的議程展開後續工作。國務卿注意到中華人民共和國的遺憾聲明，但是他表示，這是一次不負責任的行為，明確違反了美國的主權和國際法，破壞了出訪目的。”
他接著說：“國務卿解釋說，有鑑於這個當然仍在持續的問題，此時不宜訪問北京。他強調美國致力於外交接觸和保持溝通渠道的開放，他做好了一旦條件允許便盡快訪問北京的準備。”
布林肯在與來訪的韓國外交部長官樸振一道舉行記者會時說，中國“在我計劃訪問的前夕決定採取這個行動，對我們準備進行的實質討論具有破壞性。”
但是，布林肯說，美國仍然致力於與中國保持接觸，並表示在條件允許時他將訪問北京。
布林肯原本即將開始的北京之行將是2018年以來美國最高外交官首次訪問中國。
美國官員星期四說，美國正在追踪一個疑似中國高空偵察氣球，過去兩天來，美國在美國領空發現了這個氣球，但是由於擔心對地面人員造成傷害，五角大樓決定不將其擊落。
美國國防官員星期三在西北部的蒙大拿州上空發現了這個氣球，這裡有操作洲際彈道導彈的美國空軍基地。
星期三，美國出動戰鬥機追踪該氣球，蒙大拿州比林斯機場短暫停飛。
五角大樓發言人帕特里克·萊德準將說，這個氣球的飛行高度“遠超出商業空中交通，對地面人員並不構成軍事或實體威脅。”另一位國防官員說，軍方決定不將其擊落，因為擔心氣球可能會落在人口密集區。
五角大樓星期五說，這個氣球目前在美國中部上空。
中國外交部發言人毛寧星期五說，美國看到的是中國“民用性質”的飛艇，“用於氣象等科研。”
她說：“受西風帶影響，且自身控制能力有限，該飛艇嚴重偏離預定航線。中方對飛艇因不可抗力誤入美國表示遺憾。中方將繼續同美方保持溝通，妥善處理這次因不可抗力導致的意外情況。”
一位美國高級官員對記者們說，他們相信這個氣球的設計目的是“偵查，而且明顯的是，他們試圖把這個氣球飛到敏感地點上方......以收集信息。”
(本文參考了美聯社與路透社的報導。)