在美國對與新疆強迫勞動有關的中國公司實施制裁之際，美國鞋業巨頭斯凱奇 (Sketchers) 因在該地區開設新店而受到批評。
儘管美國持續對與新疆維吾爾強迫勞動有關的中國公司實施制裁，總部位於美國的鞋履和服裝公司斯凱奇卻在該地區首府烏魯木齊開設了一家新店。
該店於9月28日開業，恰逢中國國慶假期前幾天，這是全國最繁忙的購物季之一。
斯凱奇新疆開幕引起了人權倡議者的批評，他們質疑斯凱奇在一個受到國際審查並且受到美國針對與強迫勞動相關商品的進口禁令的地區擴展業務的決定。
工人權利聯盟(Worker Rights Consortium)強迫勞動項目協調員菊爾·伊力哈木 (Jewher Ilham) 對斯凱奇的決定表示擔憂。
「透過在維吾爾地區開設一家商店，斯凱奇做出了令人震驚的聲明，表明他們並不關心人權，」她說。
斯凱奇並沒有對美國之音的多次置評請求做出回應。
新疆位於中國西北部，一直因針對維吾爾及其他突厥穆斯林少數民族的人權侵犯指控而在國際上引起爭議，包括強迫勞動、大規模監禁和壓制等，相關指控中國當局始終予以否認。新疆是全球棉花生產的重要地區，生產世界五分之一的棉花。
作為回應，美國於2022年通過了《維吾爾強迫勞動預防法》，該法案禁止進口來自新疆的商品，除非能證明這些商品不涉及強迫勞動。
斯凱奇在中國社群媒體上大力宣傳烏魯木齊的門市，演員兼品牌大使甄子丹鼓勵其微博上近1.3億粉絲參觀該店。
「新店和大家的熱情都很酷，」甄子丹在微博上寫道。 “因為zhe麼多好看鞋子的緣分和家人一起在美麗新疆。”
甄子丹未對美國之音多次關於他訪問新疆或對中國當局對維吾爾人待遇的看法的媒體詢問做出回應。
羅斯霍曼理工學院中國研究副教授蒂莫西·格羅斯（Timothy Grose）指出：「從追求利潤的角度來看，甄子丹的決定當然是有道理的，特別是考慮到烏魯木齊近75%的人口是漢族。
他對美國之音表示：“不幸的是，很少有漢人完全意識到或擔心針對維吾爾人的國家暴力行為，所以我懷疑他們會用道德準則來評判甄子丹的出席。”
企業責任
這並不是斯凱奇首次因涉嫌與新疆強迫勞動有關而受到批評。
針對澳洲戰略政策研究所2020年報告中指控斯凱奇供應商在脅迫條件下僱用維吾爾工人的說法，斯凱奇否認了這些指控。該公司表示，對其供應商東莞綠洲鞋業的審計未發現強迫勞動的證據，維吾爾工人的僱用條件與其他員工相同。
斯凱奇最近在新疆開設了新店，正值美國繼續加大力度消除全球供應鏈中的強迫勞動之際。 10月2日，美國國土安全部將另外兩家中國公司列入《維吾爾強迫勞動預防法》實體清單，使受限制實體總數達到75家。
「今天的行動重申了我們消除美國供應鏈中強迫勞動的承諾，並維護我們的人人享有人權的價值觀，」美國國土安全部政策副部長羅伯特·西爾弗斯在國土安全部網站上發表的聲明中表示。 “沒有哪個行業是例外。我們將繼續識別各行業的實體，並追究那些試圖從剝削和虐待中獲利的責任。”
中國的反對聲音
在中國，公開宣布停止從新疆採購產品的西方公司長期以來一直面臨中國消費者的強烈反對。
在9月，Calvin Klein和Tommy Hilfiger的母公司PVH成為第一家受到中國當局調查的西方公司，中國當局指控該公司涉嫌停止從新疆購買棉花和服裝，違反了中國法律。
新疆的企業責任已成為一個有爭議的問題。格羅斯指出，儘管存在人權問題，斯凱奇等公司可能仍將在新疆和中國其他地區開展商業活動視為一種安全的投資行為。
共產主義受害者紀念基金會中國研究高級研究員兼主任鄭國恩(Adrian Zenz)表示，該公司的行為清楚地提醒人們，監督企業行為不僅是政府的責任，還應該由消費者承擔責任。
他說：“品牌只是在追求利潤，而對人權漠不關心。西方消費者對此並沒有表現出太多憤怒。幾乎沒有反對的sheng yin，所以他們會繼續這樣做。”