中國國家主席習近平參加完二十國集團（G20）峰會之後，星期四（11月17日）自印尼飛抵曼谷，接著出席亞太經合組織（APEC）非正式領袖會議。由於美國總統喬·拜登和俄羅斯總統普京都不參加曼谷的峰會，這或許使習近平成為在本屆APEC舞台上“獨自發揮”的唯一大國領導人。
亞太地區是美中競爭和爭奪影響力最為激烈的地方，拜登的缺席可能讓出席APEC峰會的各國領袖更多聚焦於來自世界第二大經濟體的領導人習近平；而普京的缺席卻讓習近平免去了必須向這位因為揮軍入侵烏克蘭而在西方國家眼中成為“異類”的“好友”表達慰問與支持的尷尬。
沒有拜登和普京同台“競技”，剛剛在中國二十大上打破常規，謀取到第三個五年任期的習近平幾乎可以肯定成為APEC峰會上的主角與明星，也可以讓他在各國領導人聚集在一起，討論通脹飆升、氣候變化、糧價上漲以及能源危機之時，更加無所顧忌地推銷中國對亞太地區的戰略和經濟願景。
習近平星期四向在APEC峰會間隙舉行的商界領袖大會發表的一份書面講稿中，對“冷戰思維、霸權、單邊主義和保護主義”大加撻伐，以北京慣用的不指名的方式暗批美國。
“亞太不是任何人的後院，也不該成為大國競爭的舞台。任何發動新冷戰的企圖都不會被人民或我們的時代所允許，”習近平的書面講稿說。
“任何破壞或甚至拆解工業供應鏈的企圖…只會將亞太經濟合作引入死胡同，”習近平此處顯然是在暗指有關與中國經濟脫鉤的提議。
習近平本來是要在商界領袖大會上發表演說，但是由於行程發生衝突而取消了現場發表演講。中方官員向會議提供了習近平的書面講稿。
APEC非正式領袖會議星期五正式開幕，這也是習近平繼印尼舉行的二十國集團峰會後，出席的第二場重要的國際會議。
新冠疫情爆發以來，習近平幾乎一直待在北京，除了偶爾會見一些前往中國訪問的外國正要外，從不出國親自參加國際會議，最多也是通過視頻出席國際會議或與外國領袖舉行會晤。路透社引述專家的話說，習近平在疫情面前閉門不出，給中國外交造成嚴重的損失，也部分導致中國與美過和西方多國以及中國部分鄰國的關係惡化。
但是從他這次抵達印尼巴釐島出席二十國集團峰會開始，習近平就表現出一種馬不停蹄的攻勢外交的熱情。他不僅與拜登總統舉行了各界關注的首次面對面雙邊峰會，而且還先後與法國、澳大利亞、意大利、荷蘭、韓國、阿根廷、印尼等國的領導人舉行了正式會談。習近平曾與加拿大總理賈斯汀·特魯多（Justin Trudeau）有兩次簡短的非正式對話，特別是第二次他曾面帶不悅地向特魯多抱怨他將他們之前的私下對話洩露給了媒體。習近平本來要與英國首相里希·蘇納克（Rishi Sunak）舉行雙邊峰會，但是後來因為行程衝突而取消。
美國有線電視新聞網（CNN）報導說，雖然中國與西方的緊張關係仍在持續，習近平的外交攻勢已經讓他在抵達曼谷之時處於更加有力的地位。習近平在出席APEC非正式領袖會議之餘，還將與商界領袖互動，同時繼續與包括日本首相岸田文雄在內的外國元首或政府首腦舉行雙邊峰會。
“習近平的出擊目前為止是成功的。世界接受了他的第三任期，而且他也展示出他能掌控國內及外國聽眾的能力，”華盛頓智庫史汀生中心（Stimson Center）高級研究員孫韻接受CNN採訪時說。
“就APEC而言，有沒有拜登和普京，中國都是各界關注的中心。但是沒有拜登與普京，習近平在屋裡就沒有同量級的對手…一切都是他的演出。而且隱藏的含義也很重要，這表明美國與俄羅斯不像中國那樣與該地區進行密集的互動，”孫韻說。
美國副總統卡瑪拉·哈里斯將代表拜登出席在曼谷舉行的APEC非正式領袖會議，並在會後訪問在南中國海與中國存在領土主權爭議的美國盟友菲律賓。
CNN引述一位白宮高層官員的話說，哈里斯在曼谷除了出席APEC峰會外，還將在一場商界領袖會議上致辭，強調在該地區沒有比美國“更好的夥伴”。
