隨著俄羅斯和中國聯合的日益深化，西方決策者和分析人士對兩國在西巴爾幹地區的影響發出了警告。外界目前十分關注中東和烏克蘭戰爭，但他們警告說西巴爾幹地區不應被忽視。
美國國會眾議員皮特·塞申斯（Pete Sessions）週三（1月31日）對美國之音表示，俄羅斯“多年來一直參與破壞巴爾幹地區的穩定”，並且已經證明它利用虛假信息和軍事力量來實現其目標。
“巴爾幹地區的不穩定是每個國家都有目共睹的。它們不僅看到這些事情正在發生，而且它們看到這是否是故意破壞這些國家的企圖，”他說。
塞申斯表示，美國需要支持這些國家，並“在既定範圍內 - 歐盟、北約和其他組織 - 開展工作。......美國需要站在前沿和中心位置說：‘我們支持這一點，我們將團結在一起。’這就是這些國家所需要的。美利堅合眾國無論是個人還是集體都與他們站在一起，”他補充道。
“普京戰略的一部份”
約翰斯·霍普金斯大學高級國際研究院的巴爾幹問題分析師愛德華·約瑟夫 (Edward P. Joseph) 對此表示同意。
“巴爾幹地區是普京戰略的一部份。他想要將歐洲與美國分開，他想要在歐洲內部分裂。巴爾干地區是他實現這一目標的主要途徑，”他週三對美國之音表示。
塞申斯和約瑟夫本週參加了全國祈禱早餐會期間舉行的國會一年一度的安全論壇，該論壇重點關注這一問題。來自歐洲和西巴爾幹地區的政治家和議員也加入了他們的行列，該地區由阿爾巴尼亞、波斯尼亞和黑塞哥維那、黑山、科索沃、北馬其頓和塞爾維亞等六個國家組成。
分析人士表示，莫斯科利用歷史上與塞爾維亞和該地區其他友好國家的密切關係來進行政治干預和虛假信息。
“俄羅斯以非常低的成本在巴爾幹地區活動並開展行動，”約瑟夫說。他以塞爾維亞接待俄羅斯媒體今日俄羅斯（Russia Today）和俄羅斯衛星通訊社（Sputnik）為例。
“這些平台在該地區發表親俄言論，”他說。“這只是塞爾維亞以負面方式影響推進俄羅斯議程的方式之一。”
關注融合
在安全論壇上，負責立法事務的助理國務卿納茲·杜拉科格魯（Naz Durakoğlu）表示，美國非常擔心中國和俄羅斯在該地區的影響力，並通過多種方式加強這些國家的民主。這些方式包括對外援助、重點打擊腐敗和促進改革“以幫助西巴爾幹國家融入歐盟並相互融合”。
阿爾巴尼亞是北約成員國，與美國密切合作。其前國防部長法特米爾·梅迪烏（Fatmir Mediu）是該安全論壇的組織者之一。
“俄羅斯和中國等勢力的做法是，首先試圖引發新的衝突。第二是就某些局勢和未解決的問題創造一種現狀，以阻止加入歐盟和北約並擴大其地緣經濟和地緣政治影響力，”他告訴美國之音。
中國的“一帶一路”
杜拉科格魯表示，俄羅斯通過天然氣和虛假信息發揮影響力，而中國則主要通過經濟和基礎設施投資來擴大其利益。
大西洋理事會（Atlantic Council）高級研究員瓦爾博納·澤內利（Valbona Zeneli）撰寫了大量有關中國和俄羅斯在西巴爾幹地區影響力的文章。
“過去十年，中國在西巴爾幹地區的影響力顯著擴大，這符合北京的‘一帶一路’倡議的地緣經濟和外交願景，也符合更廣泛的中歐關係戰略背景。”她在最近的研究論文中寫道。她還在寫一本關於這個主題的書。
她寫道：“西巴爾幹地區的地緣戰略地位非常適合作為通往歐盟市場的橋頭堡和中國‘一帶一路’倡議的關鍵過境走廊。中國在該地區的利益與基礎設施項目和私有化機會密切相關，這些項目對優惠貸款的需求很高，而收購價格很低。”
西方“掌握主動權”
專家表示，隨著俄羅斯和中國在反對西方的立場上結盟，他們希望轉移人們對烏克蘭、中東和中國在南中國海日益敵對姿態等重大世界衝突的注意力。
對於阿爾巴尼亞的梅迪烏來說，很明顯，“俄羅斯、中國、或許還有伊朗都在採取行動，在巴爾干地區製造問題，製造另一個衝突點，並轉移對烏克蘭的注意力。”
為了對抗這種影響，美國正在支持該地區的盟友。五角大樓上個月證實，美國已批准向科索沃出售標槍反坦克導彈，價值估計為7500萬美元。
五角大樓表示：“這項擬議的軍售將通過提高歐洲夥伴的安全來支持美國的外交政策目標和國家安全，而歐洲夥伴是歐洲政治和經濟穩定的重要力量。”
聲明補充說，此次軍售“將提高科索沃捍衛主權和領土完整的長期國防能力，滿足其國防需求。”
塞爾維亞總統亞歷山大·武契奇（Aleksandar Vučić）對這一決定表示“深感失望”。俄羅斯也“強烈譴責”該計劃。
此次軍售計劃是在歐盟尋求解決科索沃和塞爾維亞之間緊張局勢之際進行的。塞爾維亞繼續拒絕這一前省份獨立，並得到了俄羅斯和中國的堅定支持。
由於外界對俄羅斯和中國在該地區的進軍感到擔憂，約翰斯·霍普金斯大學的約瑟夫表示，好消息是西方掌握著主動權。
他說：“這不像烏克蘭。俄羅斯距離太遠，無法派去地面部隊。北約成員國包圍了巴爾幹地區。除塞爾維亞外，該地區所有國家都希望加入北約。其中一些已經是北約成員國。”
他補充說：“歐盟是至今為止的主要貿易夥伴。所以，我們掌握主動權。我們必須正確使用這一主動權。”
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