分析人士說，中國向越南施壓，要它停止在有主權爭議海域勘探石油和天然氣，越南的經濟發展受到制約，因為石油和天然氣是經濟快速增長的越南需要的兩個重要能源。
西班牙國家石油公司上個月退出了越南已經批准的在南中國海鑽探石油的項目。國際媒體和政治事務專家說，這看來是由於中國的壓力。越南現在正考慮與埃克森美孚石油公司在其中部沿海進行耗資46億美元的天然氣勘探。
中國和越南自從20世紀70年代以來一直陷於海域主權糾紛。中國援引歷史上的使用記錄，宣稱對幾乎整個南中國海擁有主權。越南說，它享有對其東部沿海的主權。兩國在1974年和1988年的海上衝突造成人員傷亡。中國2014年的一個海上鑽井台引發越南國內的反華浪潮，並造成人員死傷。
