美國前麻薩諸塞州州長羅姆尼距離確保獲得總統競選的共和黨提名又前進了一步。星期天晚間有消息說﹐前美國駐華大使洪博培計劃退出競選﹐並將支持他的競爭對手。南卡羅萊納州最大的報紙宣佈支持洪博培參選僅幾小時後便傳來洪博培退出的消息。
洪博培競選團隊的有關負責人對新聞機構表示﹐星期一將正式宣佈這一決定。競選發言人說﹐洪博培不想為羅姆尼在挑戰現任總統﹑民主黨人奧巴馬時擋路﹐羅姆尼和洪博培同為被視作溫和保守派的摩門教徒。
洪博培較早前決定不在第一個投票的愛奧華州競選﹐而是要將競選資源集中在第二場角逐﹑新罕布什爾州的初選。但是他在那場初選中只名列第三﹐落後於羅姆尼和代表德州的國會議員保羅。
目前共和黨提名的競爭形勢是羅姆尼﹑保羅﹑保守派的桑托羅姆﹑前眾議院議長金里奇和德州州長佩里的5人角逐。
羅姆尼1月21日前往南卡羅來納州參加初選。羅姆尼不僅有前兩次投票二聯冠的勢頭﹐同時也得到了基層保守派茶黨運動的熱門人物﹑南卡羅來納州州長哈利的支持。參選人星期一晚間將進行一次電視辯論。
