美國總統喬·拜登(Joe Biden)週四(5月12日)呼籲世界各國領導人加大努力，應對全球大流行病的下一個階段。美國自身到達了COVID-19的嚴峻時刻，拜登要求國會提供的巨額緊急資金並沒有到位。
“今天，我們在美國紀念一個悲劇性的里程碑：100萬人死於COVID，”拜登週四上午在預先錄製的信息中向出席由美國主導的第二次COVID-19在線峰會的與會者說。該峰會的共同主辦方是伯利茲、德國、印度尼西亞和塞內加爾。
美國疾病控制和預防中心(CDC)的數據顯示，美國記錄了約8.2千萬例COVID病例。對死亡總人數的估計各不相同，但截至週四，約翰霍普金斯大學的數據記錄了999009人死亡。
最近幾週，美國的新增病例和住院人數一直在上升，但死亡人數一直相對較低，每天大約為300人，低於2月份每天的3000多人。
拜登補充說：“在世界各地，還有數百萬人死亡。數以百萬計的兒童成為孤兒，每天仍有數千人死亡。現在是我們採取行動的時候了。我們所有人在一起。我們都必須做得更多，必須盡我們所能，盡可能多的避免死亡，以紀念我們失去的人。”
美國是在沒有得到國會對拜登要求的50億美元全球資金的承諾的情況下來參加這次會議的。德國領導人似乎在他的開場白中強調了這個事實。
“那麼需要什麼呢？”德國總理朔爾茨說。“簡短的答案是：'錢'。”
資金的確是這次領導人峰會的主要焦點。朔爾茨星期四承諾，將為全球抗擊COVID-19疫情提供8.85億美元的援助。其他富裕國家宣布了新的承諾，意大利承諾向全球“獲取COVID-19工具加速計劃”提供2.08億美元；韓國承諾為該倡議提供3億美元；南非承諾向其他非洲國家捐贈500萬劑輝瑞(Pfizer)疫苗和1000萬劑強生(Johnson & Johnson)疫苗。
美國副總統卡瑪拉·哈里斯(Kamala Harris)呼籲美國國會批准白宮的資金請求。
“我們已經呼籲美國國會增加225億美元的緊急資金，以抗擊COVID” 她說。“其中的50億美元將用於繼續發揮我們的領導作用，幫助拯救世界各地的生命。我們將繼續倡導這些拯救生命的資源，作為我們全球承諾的一部分。”
共同主持會議的塞內加爾總統麥基·薩勒(Macky Sall)說，由於非洲大陸強有力的領導，非洲迄今設法避免了大流行病開始時的可怕預測。
“在非洲，我們在COVID面前能夠保持韌性，與世界其他地區相比，陽性病例和死亡人數相對較少，而此前人們曾擔心會出現最壞的情況，”他說。“我們各國都在力所能及的範圍內採取了應對戰略。在南非總統西里爾·拉馬福薩(Cyril Ramaphosa)的領導下，在非洲聯盟委員會和非洲疾病預防控制中心的支持下，我們還協調了我們正在非洲大陸進行的努力。”
然而，衛生專家質疑非洲的真實死亡人數是否被嚴重低報了。
“這些數字如此驚人的不同，以至於已經不可能再用人口或健康優勢的論據來解釋這一差距了，” 位於華盛頓的人口資料局(Population Reference Bureau)的人口與健康專家金田俊多(Toshido Kaneda)和洛里·阿什福德(Lori Ashford)寫道。“更確切地說，撒哈拉以南非洲的COVID-19病例和死亡人數看來被大大低估了。”
美國在做什麼？沒做什麼？
拜登說，美國正在通過與世界衛生組織(WHO)的獲取COVID-19技術獲取資源庫(COVID-19 Technology Access Pool)分享美國政府開發的COVID-19相關技術來繼續抗擊疫情。他說，美國將與全球基金(Global Fund)啟動一個試點項目，擴大快速檢測和抗病毒治療的覆蓋面。
行政當局一位高級官員在峰會前夕告訴記者，美國有一個三點計劃：首先，隨著新的變種不斷出現，防止自滿情緒；第二，通過關注最脆弱的群體來防止死亡；第三，為預防未來的大流行病奠定基礎。
拜登行政當局表示，白宮對其主要受到的製約因素抱持現實的態度。
“我認為我們不想粉飾它，那就是，我們需要更多的錢，”白宮新聞秘書珍·莎琪(Jen Psaki)說。“我們在這個問題上沒有備用計劃。”
她敦促國會批准這筆資金，“因為我們將耗盡我們的治療供應，我們將在有希望的新治療方面輸給其他國家，我們將失去美國訂購新的COVID疫苗的機會，我們將無法維持我們對COVID測試的供應，我們為幫助較低收入國家接種COVID疫苗的努力將停滯不前，考慮到我們正在主辦的國際峰會，這一點尤其重要。”
然而，中國和俄羅斯這兩個主要的疫苗研發國沒有出席此次峰會。
俄羅斯參加了去年9月舉行的上一屆峰會；中國還沒有參加過COVID-19全球峰會。美國之音記者問一名白宮高級官員，為什麼這兩個國家沒有被包括在內。
“關於俄羅斯是否被邀請：不，我們沒有要求他們做出承諾，”他說。“對於其他國家，我們提出了並要求做出財政政策承諾。”他補充說：“我們發現，在致力於這項工作的國家、公司、慈善機構和非營利組織中，我們已經動員了31億美元的資金用於全球抗擊疫情。所以很明顯，其他國家正在加緊努力，盡他們自己的一份力量。”
世界衛生組織總幹事譚德塞(Tedros Adhanom Ghebreyesus)向峰會與會者提出了世衛組織的四項要求:
“首先，我們呼籲做出在各國加強疫苗接種、檢測和治療的政策承諾，”他說。“第二，我們呼籲投資本地生產。第三，我們呼籲做出財政承諾，為'獲取COVID-19工具加速計劃'和世衛組織戰略防範準備和應對計劃提供充分資金。第四，我們呼籲做出政治承諾，支持金融中介基金和全球衛生安全的新架構。”
南非總統拉馬福薩警告說，真正的目標應該是全球性的、公平的行動。
“出現疫情新浪潮和新變種的威脅一直存在，” 拉馬福薩說。“因為COVID-19還沒有結束。”
（美國之音記者漢納斯對此文有貢獻。）
