美國商務部長羅斯（Wilbur Ross）星期四（5月10日）出席參議院籌款委員會聽證會作證。羅斯部長在會後告訴美國之音，“美中經貿談判面臨諸多挑戰。”
“我不認為美中貿易談判中只有一個主要障礙，”羅斯部長說。 “在許多領域，所有領域都有許多議題。不過我認為雙方都高度重視這些嚴肅的討論，這是好的。”
中國商務部星期三在網站上宣佈，中國已經接受美國邀請，將前往華盛頓就雙邊經貿問題繼續磋商。這是中方首次對有關消息進行公開確認。
第二輪經貿談判下週即將在華盛頓展開，多家媒體報導稱，中國近日加緊了對美國進口產品的檢疫，包括豬肉、蘋果和原木。此前一個月，中國宣佈對自美國進口的豬肉加徵25%關稅。
羅斯部長表示，“這將是我們下次和他們見面時討論的議題。”
不過，羅斯部長不願透露在第二輪經貿談判中美國希望達成的具體目標和計劃。
羅斯說﹕“我認為這將是長期談判。我很高興現在開始進行，也很高興川普總統派了如此高層的代表進行這麼重要的談判，”參議院多數黨黨鞭科寧表示。
有分析人士說，第一輪談判凸顯了美中雙方分歧巨大。川普總統的貿易代表團在訪問北京時提出的要求包括在2020年之前將美國對中國貿易逆差減少2000億美元，同時大幅降低關稅和政府對先進技術產業的補貼。
北京則希望美國不再反對賦予中國在世界貿易組織中的市場經濟地位，修改對中國科技公司中興通訊公司的出口禁令，並讓美國政府開放從中國公司購買技術和服務。
不過，多位美國國會重量級議員稱，中國竊取美國知識產權的問題必須在談判中獲得解決。
“讓我們非常擔憂的是，中國公然竊取美國知識產權，包括網絡黑客活動和強迫美國企業轉讓知識產權給中國的貿易夥伴，”參議院外交委員會主席科克說，“我不知道這些會談會有甚麼結果，他們（美國政府）在和我們分享目前溝通進度上沒有甚麼透明度。”
他說﹕“現在的問題已經不只是關稅的問題，現在還包括有關竊取智慧財產的問題，這是一個比關稅更大的議題，”科寧議員對美國之音說。
美國財政部長努欽率領的一個高級經貿代表團上星期訪問了北京，就如何避免一場大規模貿易戰與中方談判，謀求解決方案，但會談沒有取得突破性進展。
來自馬里蘭州民主黨籍參議員卡丁強調，美中經貿問題錯綜複雜，這是自川普總統上任之前就存在的挑戰，但他希望透過會談或國際組織機制化解爭端。
卡丁議員說：“川普總統上任之前美中貿易就存在挑戰，現在情勢更加複雜，因為川普政府所採取的行動。但消除美中貿易間不合理的障礙符合中國利益，也符合美國利益。許多障礙指的是中國做的舉措都不合理，他們缺乏保護知識產權，他們仍試圖控制貨幣，匯率，這些都造成挑戰。我支持對話，我支持透過世貿組織等程序，和會談解決問題。”
中國於2001年12月作為非市場經濟國家加入世貿組織，並預計15年後會自動獲得市場經濟地位，當然，中國也會同時開放自己的市場。不過，中國並沒有開放市場，因此美國和歐盟拒絕授予中國市場經濟地位。
北京方面則堅稱，無論其他國家是否認為它符合市場經濟的定義，它應被視為市場經濟。相反的，在習近平的領導下，中共已經開始加強，而不是放開對商業和經濟的控制。
“我強調的是平等互惠，我們要如何平等互惠的往來，如何公平對待彼此，”西維吉尼亞州參議員曼欽說。 “如果我們市場開放，中國市場也應該要開放。如果他們市場不開放，我們也不應該開放。所以我認為我們強調的是平等對等，這是最關鍵的。”
共和黨籍參議員伊薩克森仍對於貿易談判解決分歧寄予厚望。他說：“我不想預測任何我們無法解決的障礙或阻礙會出現在我們和中國的經貿談判裡。你需要時間談判，這是在給自己一個機會。”
隨著美中貿易摩擦升溫，美國宣佈對1500億美元的中國產品加徵關稅的期限鄰近。美國國會將在在劉鶴下周訪美的同時舉行聽證會，就關稅和對中國貿易政策進行的調查進行討論。
