美國聯邦參議院跨黨派議員星期二（3月7日）提出《正確認識並採取措施增進與東盟關係》法案（Providing Appropriate Recognition and Treatment Needed to Enhance Relations with ASEAN Act, PARTNER），界定東盟為具有外交特權和豁免權的國際組織，讓東盟秘書處人員在美國也能享有其他多邊組織使團外交官同樣的待遇，稱這將有助於東盟在美國設立永久性外交使團。
法案由參院外交關係委員會主席、民主黨議員梅嫩德斯（Bob Menendez）、民主黨議員達克沃斯（Tammy Duckworth），以及外委會共和黨首席議員里施（Jim Risch）、共和黨議員羅姆尼共同提出。
東南亞被視為美國和中國在全球競爭的重點區域之一，而囊括東南亞十國在內的東盟自然是兩強積極爭取的對象。拜登去年11月親赴柬埔寨首都金邊出席第十屆“美國－東盟特別峰會”，並確立雙方關係升級為更密切的“全面戰略夥伴關係”（Comprehensive Strategic Partnership）。
梅嫩德斯說：“美國與東盟的密切關係是我們印太政策的核心，該法案表明了我們對建立這一重要關係的持久承諾，並確認美國在世界上最具活力的地區之一保持強大、可靠和積極的存在。”
裡施表示，隨著像中國這樣的國家越來越多地參與掠奪性經濟行為，美國必須透過貿易、投資和其他經濟活動，更加關注東南亞。拜登政府應該利用法案創造的機會，擴大美國與這些重要夥伴的商業和經濟聯繫。
羅姆尼指出，為了與中國競爭，美國必須在東南亞展開行動，這意味著與東盟夥伴合作，繼續促進一個自由、開放和有韌性的印太地區。達克沃斯說，透過這項跨黨派的立法，美國重申並加強了與東盟的長期夥伴關係，同時也為東盟提供了他們應得的適當外交豁免權。
此外，印尼首都雅加達星期二舉行的第35屆“東盟－美國對話”中，雙方重申了對進一步加強長期關係的承諾，會議也就共同關心的地區和國際問題交換了意見。
美國在會議中表達了建立“東盟－美國中心”的意向，以促進雙方對東盟－美國關係的認識；雙方並期待7月舉行的“東盟加一”部長級會議上，能夠通過“東盟－美國行動計劃（2021-2025）”附件。
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