在美國眾議院議長佩洛西訪問台灣引發中國強烈報復後，台海問題成為本周東盟系列會議上無法忽視的話題。分析稱，地區緊張局勢的升級可能會推動東盟國家重新平衡與美國和中國的關係。
本週三在柬埔寨首都金邊開啟的東盟外長會議及東盟框架內的相關會議匯集了包括來自美國、中國、俄羅斯、日本和澳大利亞在內的27國外長，會議原本聚焦結束緬甸危機等話題，但台灣局勢的迅速發展致使穩定地區緊張局勢成為焦點。
東盟外長周三在一份聯合聲明中警告稱，台灣海峽的緊張局勢可能導致“大國間的誤判、嚴重對抗、公開衝突和不可預測的後果”，並呼籲各方最大限度地保持克制。
東南亞問題專家認為，東盟集團發表這樣的聯合聲明並不常見，東南亞國家對台海緊張局勢可能進一步外溢感到焦慮，不希望激怒美國和中國這兩個大國中的任何一方。
智庫威爾遜中心的南亞事務專家庫格爾曼（Michael Kugelman）告訴美國之音:“東盟中的許多國家在重視與北京的商業關係的同時，也重視與華盛頓的廣泛關係，包括安全關係。出於這個原因，他們在發佈公共信息時自然會小心翼翼，不希望被認為是偏袒一方，而寧願採取更安全的路線，呼籲緩和和對話。”
澳大利亞國立大學的國際關係學者馬斯頓（Hunter Marston）也對美國之音表示：“東盟對美中在台灣問題上可能發生的衝突感到焦慮。美國和中國之間的衝突將使他們站在對抗的前線，他們寧願避免站在哪一邊，這將導致整個地區的大規模經濟下滑。”
緊張局勢升級
東盟集團的呼籲並沒有平息中國的怒火，北京在本週舉辦的多邊會議期間繼續加強軍事壓力和更廣泛的外交壓力，地區局勢有進一步升級的趨勢。
據中國官媒報導，在柬埔寨出席會議的王毅向美國喊話，稱佩洛西訪台證明“美國是台海和平的最大破壞者，是地區穩定的最大麻煩製造者”，並表示“犯我中華者必將受到懲處”。美國國務卿布林肯和王毅沒有在金邊舉行雙邊會談。
中國還嚴厲回應七國集團敦促其和平解決台灣問題的聲明，並暗示除美國以外的七國集團其他成員也對局勢升級負有責任，北京可能凍結與他們的會晤對話。
據路透社援引在場人士報導稱，王毅在日本外交大臣林芳正（Yoshimasa Hayashi）週五發言時走出會場。前一天，王毅取消了預定與林芳正在金邊的雙邊會晤。
路透社的報導還指出，週四在美日俄多國外長出席的東盟外交晚宴上，王毅到場後不久便提前離場。中方沒有對此作出解釋。
與此同時，中國正不斷升級軍事壓力，從周四起在台灣周邊舉行大規模海空軍事演習，包括從多個方向發射彈道導彈，對台灣形成事實上的封鎖。北京稱演習將持續到週日。
對於東南亞國家而言，台海局勢的升級增加了南中國海地區風險外溢的前景。中國與東盟成員國文萊、馬來西亞、菲律賓和越南在南中國海存在領土爭端。
庫格爾曼說：“每當出現一個引爆點，其中一個關鍵國家增加軍事演習，就是一個令人不安的跡象。在那個時候，你離一個誤判或誤解或一個簡單的錯誤就可能導致事態升級的臨界點越來越近。現在是南中國海局勢非常緊張的時刻，任何新的武力展示都是危險的。”
南中國海問題一直是阻撓中國和東盟的關係更進一步的主要阻力。大部分東盟成員國希望對南中國海的行為準則達成統一戰線，但批評人士稱，中國試圖挫敗這種努力，更傾向於與單個國家分別談判。
戰略與國際研究中心東南亞項目研究員鄧斯特（Charles Dunst）對美國之音說：“中國在南中國海的演習讓同樣對該水域有主權主張的東盟國家感到沮喪。如果這些演習在未來幾週內持續進行，聲索國政府可能會變得更加沮喪，這可能會破壞中國和東盟為建立海洋聯合行為準則所做的努力。”
平衡美中關係
面對美國和中國在該地區日益激烈的競爭，東盟國家一直小心翼翼地平衡與兩者的交往。專家稱，這次中國在地區問題上咄咄逼人的姿態可能會讓東盟國家重新思考與中國的關係。
馬斯頓說：“中國人民解放軍對東盟國家享有壓倒性的不對稱力量，並可能利用其不斷增長的海軍來威脅和脅迫小國讓出領土。這將在不久的將來加劇不信任和潛在的衝突。”
東盟對中國的經濟依賴是雙方關係的基礎，雙方互為對方最大的貿易夥伴，而在近年來，美國也加大了對東南亞地區的投入，平衡中國在該地區的影響力。
馬斯頓說：“大多數國家認為中國是唯一最具統治力的經濟大國，但對其不斷擴大的影響力和脅迫周邊小國的能力感到擔憂。他們寄希望於美國、日本和歐盟等外部大國來製衡中國。”
據美國國務院的說法，布林肯將利用這次的東盟系列會議來“重申美國對東盟中心地位的承諾”。東盟國家和美國均表示雙方正在努力將雙邊關係提升為全面戰略夥伴關係，華盛頓還強調將加強在印太經濟框架上與東盟更緊密地合作。
在金邊期間，布林肯參加了與柬埔寨首相洪森（Hun Sen）和外長佈拉索昆（Prak Sokhonn）的雙邊會談，討論加強美國與柬埔寨的關係。美國和柬埔寨近來關係冷淡，華盛頓對洪森持續鎮壓反對派提出激烈批評，並對他允許中國在當地的軍事存在感到不滿。
柬埔寨是中國經濟援助的主要受益國，被外界視為中國在東盟的代理人。柬埔寨在2012年主辦東盟會議時被指在南中國海問題上與中國站在一起，導致那次的會議未能發表公報。
鄧斯特在一篇分析文章中說：“隨著柬埔寨今年成為東盟主席國，與中國的地緣戰略競爭升溫，以及洪森在可預見的未來掌權，美國政府認識到接觸是必要的。”
在柬埔寨之後，布林肯還將於週六（8月6日）前往菲律賓，在那裡他將會見菲律賓總統小馬科斯（Ferdinand Romualdez Marcos Jr）和外長馬納羅（Enrique Manalo），討論加強美菲聯盟關係。
