特朗普總統星期三(1月29日)表示,正在與習近平合作處理冠狀病毒。資深白宮官員證實,美國應中國邀請,將派遣專家前往中國協助武漢肺炎的疫情,而目前美中之間的飛航限制是民間航空公司所為,美國政府尚未決定做出限制。
特朗普總統星期三在白宮南草坪舉辦的“美墨加貿易協議”(USMCA)簽署儀式上表示,該協議將為美國帶來更多工作機會,並且增加人均所得。在演說的最後,特朗普總統提到了新型冠狀病毒,以及之前簽署的第一階段美中貿易協議: “我們的關係從來沒有這麼好過。我們現在正深深涉入正在擴散的病毒,與習近平主席緊密合作,與中國緊密合作。老實說,我想即使之前的貿易協商那麼艱難,現在我們與中國的關係可能是長久以來最好的。而且現在是互惠的。之前我們被佔便宜。現在我們擁有互惠關係。對我們而言,可能比互惠更好。”
美國貿易代表萊特希澤在致詞當中說,美國與外國的貿易協議當中有許多不可行之處,包括無法強制實行的勞工政策,也有對美國不利的地方,而這些情況都在中國加入世界貿易組織之後,變本加厲。
白宮首席經濟顧問庫德洛(Larry Kudlow)星期三傍晚在白宮新聞簡報室當中接受采訪時表示,美國與歐盟、加拿大與墨西哥的貿易,可以匹敵美中貿易量,這也是為什麼美墨加貿易協議如此重要。關於肆虐中國、擴散全球的武漢肺炎,庫德洛說他不知道武漢肺炎的疫情將對中國的經濟造成何種衝擊。他舉2003年非典SARS疫情為例子,說當年大家對經濟前景都很悲觀,但之後中國跟美國的經濟依舊蓬勃發展。庫德洛表示目前武漢肺炎是中國的疫情,而美國將協助中國盡快解決。
被問到武漢肺炎是否可以當成美中貿易談判的籌碼,庫德洛表示,對抗冠狀病毒是一個獨立議題,中國正面對嚴重的公共衛生問題,目前已有一百多人死亡,這無關談判籌碼,而是人類的道德本能。
目前美國的聯合航空(United Airlines)以及美利堅航空(American Airlines)都已經暫停、取消了來回美中之間的數起航班。之前有報導指出白宮可能對飛往中國的航班進行更嚴厲限制,對此庫德洛告訴記者:“航空公司目前是自願性質的實施限制。我們都知道有問題,我們都在交談。中方實施了非常嚴格的限制。我不知道我們是否會決定做出更嚴格的限制。目前還在討論。每天開好幾次會討論。我盡量謹慎留意事態。目前這主要是中國的問題。而我想今天的新聞是,我們將派遣美國疾病和預防中心的精英專家前往協助他們。中國邀請我們這樣做,跟世界衛生組織合作,試圖盡快度過難關。”
庫德洛說他不願意揣測美國政府下一步將怎麼做,不過現在已確定的是美國班機不會飛往武漢,而中國自己也說為了管控病毒的擴散,也希望對美國跟其他國家的班機進行限制。