美國國會眾議院週三（4月14日）舉行的一場聽證會上，五角大樓官員與軍方將領呼籲美國積極抗衡中國在西半球不斷增強的影響力。
“應對中國是我們的首要任務，” 美國國防部負責國土安全的副助理部長羅伯特·薩萊塞斯（Robert Salesses）在其開場陳詞中說，“中國在各個領域都變得更加有能力，並對美國構成重大的長期安全威脅。”
出席聽證會的還有美軍南方司令部司令、海軍上將克雷格·法勒（Adm. Craig Faller）和北方司令部司令、空軍上將格倫•範赫克（Gen. Glen VanHerck）。
法勒在其陳詞中指出，西半球是一個對美國國家利益至關重要的半球，這裡面臨的兩個最大威脅是中國和跨國犯罪組織。他也認為，中國是本世紀的頭號戰略威脅。
美軍南方司令部司令：中國在中南美洲活動超出經濟範疇
“我想花幾分鐘時間來戳破幾個認識上的誤區（myth），” 法勒說，“第一個誤區是，中國在西半球的利益純粹是經濟利益。”
法勒指出，中國在西半球的影響力近年來迅速增長，目前正推動40多個港口項目，以發放大量貸款和投建基礎設施作為對該地區施加政治和經濟影響的槓桿，並且從事不合法、無管制和未經報告的捕魚行為，對人權、環保或法治不管不顧。
法勒說，有關西半球問題的第二個誤區，是跨國犯罪組織只是販毒組織。他說，跨國犯罪組織對美國國家安全構成直接威脅，除了毒品問題以外，美國每年有數萬人因這些組織販賣武器、走私人口而失去生命。他說，西半球跨國犯罪組織殺戮猖獗，以至於全球50個最暴力的城市中，該區域佔43個，同時造成大批非法移民的出現。
“這些組織也給了中國施加影響的機會。” 法勒說，中國的洗錢行動是這類組織的主要資金來源。
法勒表示，南方司令部責任區只佔世界8%的人口，卻擁有世界60%的加密貨幣，是進行非法交易、逃避執法的溫床。
法勒反駁的第三個觀點，是美國在該地區無可作為的。他認為，美國對該區域在教育、人道援助、安全合作等方面的投入可以帶來積極影響，對中國影響力的滲透形成必要的抗衡。
美軍南方司令部的責任區主要是中美洲和南美洲，北方司令部的責任區主要是美國本土、阿拉斯加、加拿大、墨西哥和巴哈馬等地區。
北方司令部司令範赫克上將表示，中國最近在巴哈馬地區的動作非常咄咄逼人，大搞疫情外交，大買當地旅遊業，並積極組建華為5G網絡。此外，中國自稱“近北極國家”，近年來也在北極地區注入大量的經濟和外交投入。
“美國的價值觀就是我們的競爭優勢”
“中南美洲33個國家中，25個有中國基建項目。那裡有60個中國投建的港口，中國海軍船隻靠港次數增加70%，10億美金的武器銷售額……'門羅主義'恐怕已經死亡，或者至少上了呼吸機。” 佛羅里達州聯邦眾議員華爾茲（Rep. Mike Waltz, R-FL）在聽證會上表示。
法勒表示，新冠疫情就像一場席捲西半球的風暴：中南美州地區本就因跨國犯罪組織猖獗而脆弱不堪，很多年輕的民主國家也一直飽受腐敗困擾，這場突如其來的疫情對該地區的打擊程度堪比美國上世紀20年代的大蕭條。法勒說，疫情給中國打開了強硬“疫苗外交”的大門，通過疫苗向各國在台灣問題、華為問題上施壓。
法勒上將強調，面對中國在該區域的強大影響力，美國加強和盟友的關係至關重要。他同時指出，美國政府該通過美國國際開發金融公司（U.S. International Development Finance Corporation）和《更好利用投資引導發展法案》（BUILD Act）等現有機制加強對該區域的基建投資和援助。
“中國是美國的頭號貿易夥伴，也是我們這些區域盟友的頭號貿易夥伴，所以我不會強求他們做出選擇。” 法勒上將說：“但我會向他們指出，你們更願意用誰的設備？美國製造有世界上最好的設備、最好的船隻...我們的價值觀也更符合你們的價值觀。”
“這就是我們的競爭優勢，我們的工人和我們的國家就是我們的競爭優勢，” 法勒上將說。
對於阿拉巴馬州聯邦眾議員卡爾（Rep. Jerry Carl, R-AL）有關是否該增加海軍醫療船的提問，法勒表示肯定。他說，人道主義援助和醫療援助是美國最強項。
“我親眼目睹'安慰號'醫療船最近兩次外派過程中所展示出的力量。當你向一個母親伸出援手，救助她從沒看過醫生的八九歲的子女，你就能看到價值，這是真的在贏得人心，展示美國最好的一面。”
贏下競爭才能避免戰爭
佛羅里達州聯邦眾議員墨菲（Rep. Stephanie Murphy, D-FL）在會上提問時表示，她尤其關注中國與委內瑞拉和古巴等其他威權國家的親密關係，尤其是考慮到中國向這些國家出口用來監控和壓制民眾自由的“反烏托邦技術”，以及中國在這些國家投資深水港所造成的安全隱患。
法勒表示，面對中國在中南美洲日益加深的影響力，美國運用“全政府”(whole-of-government)戰略很重要，共同決定優先項以及具體可行的步驟。
法勒也特別強調利用好大數據的重要性，通過機器學習、人工智能等新型技術手段識別出數據被盜的威脅，並配合範赫克所強調的“全領域感知”(all domain awareness)，從整體上統籌因素。
“只有這樣，我們才能根據當下活躍進行的威脅、而不是幾年前就發生過的威脅做決策，” 法勒說。
在回答佛羅里達州聯邦眾議員蓋茨（Rep. Matt Gaetz, R-FL）有關中國在南美洲龐大基礎設施投資的問題，法勒表示，最令他感到憂心的是中國在太空技術方面的基建項目，以及對情報活動資源的栽培。
“對於這個（情報活動）問題以後可以再進行一次保密聽證會，” 法勒說。
法勒也對中國的信息技術基礎設施感到擔憂。他指出，中國的民用技術和軍用技術缺乏具有明確法律效應的分割，所以任何華為或中興的技術都可以直接輸送到解放軍那裡。
法勒另外指出，港口建設容易形成規模，中國在世界各地的港口建設大規模攀升已成事實。
法勒認為，美國必須堅守賽場，通過加強與區域盟友的關係，在中南美洲積極抗衡中國的影響力。
“我們必須被聽到，被看到，才能贏得這場競爭，”法勒說，“贏得這場競爭太至關重要了，因為只有這樣，才能避免對抗和戰爭。”
