美國在阿富汗歷時20年的軍事存在結束了。一名塔利班高級官員對美國之音說，最後幾架美軍航班在8月31日午夜過後離開了喀布爾的國際機場。
“所有外國占領軍剛剛撤離了阿富汗，”這位官員說。
在美國最後的航班離開的消息傳出之際，白宮和五角大樓都保證將繼續把美國人和易受傷害的阿富汗人撤出喀布爾，直到“最後”。他們形容撤離行動是美軍歷史上最大規模的空運。
“我們繼續有能力撤離並空運那些人，直到最後，”參謀長聯席會議聯合參謀部地區行動部副主任、陸軍少將威廉·“漢克”·泰勒對記者們說。
白宮和五角大樓說，在塔利班8月早些時候接管阿富汗後，截至星期一早晨，總共已有11萬6千7百人被轉移，包括大約1千2百人從星期日到星期一搭乘26架美軍航班和兩架盟國航班飛離阿富汗。
白宮新聞秘書珍·莎琪星期一對記者們說，在這段時期有大約6千名美國人離開了阿富汗，但“仍有少數人”還未能離開。
“我們正在繼續努力撤離美國公民，”她補充說。“我們的承諾是持久的，我們的承諾不會動搖，即使我們把我們的男女軍人撤回國內。”
有報導說，在星期四的自殺炸彈襲擊後，美國停止了撤離阿富汗夥伴，特別是特殊移民簽證申請人。對此，莎琪予以否認。那次襲擊造成至少169名阿富汗和13名美國軍人喪失。
“總統已明確向他的指揮官們表示，他們一定要不遺餘力地確保'伊斯蘭國'為喀布爾機場的這些美國軍人之死付出代價，”莎琪說。“他們有必要的授權。”
不過，白宮和五角大樓形容美軍主導的撤離行動的最後幾個小時的實地情形是多變和危險的，包括喀布爾機場夜間遭到的火箭彈襲擊。“伊斯蘭國-呼羅珊”也聲稱對這次火箭彈襲擊負責。
國防官員說，有多達五枚火箭彈射向機場。有三枚火箭彈完全偏離機場，第四枚落地時沒有造成任何重大破壞。
美國官員說，第五枚火箭彈被美國在機場的防禦系統擊落。
五角大樓新聞秘書約翰·科比對記者們說：“威脅流是切實的，仍然活躍，在很多情況下仍然是具體的。”他補充說：“我們必須爭取像他們一樣的迅速和敏捷，”
但是美國也因為一些安全措施而受到更多的批評，包括星期日在喀布爾的一次無人機襲擊。
美軍官員說，這次襲擊打死了兩名“伊斯蘭國-呼羅珊”的行動人員，當時他們正在往一輛車上裝載爆炸物，打算去襲擊機場。但包括《紐約時報》一則消息在內的媒體報導說，這次襲擊或次生爆炸炸死了多達九名平民，包括兒童。
科比星期一堅持發動無人機空襲前存在迫在眉睫的恐怖襲擊威脅的最初評估，但是他說，軍方“無權反駁”有旁人、包括兒童被炸死的說法。
“地球上沒有任何軍隊像美國軍隊這樣加大努力來避免平民傷亡了，誰也不想看到無辜的生命被奪去，”他說。“我們對此非常、非常嚴肅地看待。”
空運收尾
著美國最後期限的接近，聯合國難民事務高級專員菲利普·格蘭迪星期一說，阿富汗人民需要各國政府、人道工作者和普通民眾與他們在一起不離不棄。
“隨著世界各地的人民歡迎阿富汗人進入他們的社區和家園，我們不能忘記那些被留在後面的人，”格蘭迪在一項聲明說。“我們必須滿足阿富汗境內和該地區周邊國家的人道需求，我們的回應必須是有力和緊迫的。與阿富汗人民站在一起意味著與他們所有人站在一起，不管他們在境外尋求安全或是在家中重新收拾破碎的生活。”
（美國之音駐白宮記者)
