東盟(ASEAN)國家高級外交官員星期五(7月26日)在老撾與中國外交部長王毅舉行了會談，這正值北京加大力度推進其在南中國海的廣泛海洋主張而引發摩擦升級之際。
東盟的幾個成員國與中國之間存在領土爭端，這些爭端已導致直接對抗，許多人擔心這可能會導致更廣泛的衝突。
印尼外交部長蕾特諾·馬爾蘇迪(Retno Marsudi)在與中國外交部長王毅會談前表示：“在南中國海走錯一步，就會把一場小火變成可怕的火風暴。”
東盟成員國越南、菲律賓、馬來西亞和汶萊都與中國有衝突，因為中國聲稱對幾乎整個南海擁有主權，這是世界上最重要的航運水道之一。印尼也對北京侵犯其專屬經濟區表示擔憂。
同時，美國及其盟友定期在該地區進行軍事演習和巡航，以維護其「自由開放的印度太平洋」政策，包括在國際水域航行的權利，這引起了中國的批評。
美國國務卿安東尼·布林肯(Antony Blinken)將於星期六抵達老撾參加東盟外長會議，預計將在會議期間與王毅會面。中國外交部於星期六證實了雙方將會面的消息。
俄羅斯外交部長謝爾蓋·拉夫羅夫(Sergey Lavrov)也將出席會議，他已與王毅進行了直接會談。
中國是俄羅斯在對烏克蘭戰爭中的重要盟友，根據中國官媒新華社報道，王毅強調了兩國的政治互信和互利合作，並強調「戰略協作不斷深化」。
歐盟外交與安全政策高級代表何塞普·博雷利(Josep Borrell)敦促東協部長在舉行會議時不要忽視歐洲的衝突。
博雷利表示：「我知道俄羅斯對烏克蘭的侵略對東協來說似乎很遙遠，但其後果，無論是通貨膨脹還是食品和石油價格上漲，都已影響到我們的民眾，即使俄羅斯努力散佈虛假訊息。
美國的條約盟友菲律賓於今年與中國之間的緊張局勢升級。今年6月，一艘中國海警船與一艘菲律賓軍方補給船在南海具爭議的南沙群島附近相撞，引起人們的擔憂。
東協成員國——印尼、泰國、新加坡、菲律賓、越南、馬來西亞、緬甸、柬埔寨、汶萊和寮國——在星期四的開幕會議上強調，在中國和美國都試圖擴大在該地區的影響力的情況下，他們不應捲入其中，這一點非常重要。
會談結束後，印尼外交部長馬爾蘇迪表示，東協強調不應成為任何大國的代理人，否則「東協很難成為區域穩定與和平的支柱」。
當王毅週五會見東協國家外長時，在開幕致詞中沒有提到南中國海問題，而是強調了東協與中國的經貿關係。
印尼外交部表示，印尼敦促中國「參與維護該地區的和平、穩定和繁榮」。該部還表示，東協外長們強調與中國完成製定南海行為準則工作的重要性，因為該地區的問題仍然是東協與中國關係的「絆腳石」。
印尼外交部引述馬爾蘇迪的話說：“印尼的立場是一貫的，即所有主權要求都必須透過有關各方的直接對話和平解決。”
中國和菲律賓上星期日表示，他們已達成協議，希望結束雙方的對抗，旨在為有爭議的地區建立雙方都能接受的安排，同時不放棄各自的領土聲索。 。
(此文參考了美聯社的報道。)
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