華盛頓 —
美國國防部長奧斯汀（路透社2021年2月10日）
新加坡本地日增新冠病毒感染者連日來大幅度增多，其中許多案例與新加坡樟宜國際機場出現的感染群有關。這一局勢正威脅到新加坡能否順利主辦一場重要的國際會議。
一年一度的香格里拉安全對話會的主辦方、倫敦國際戰略研究所星期四（2021年5月13日）向媒體發出採訪邀請和登記信息，繼續為下個月4日至5日舉行的對話會做準備。不過，就在同一天，新加坡衛生部宣布，截止當日中午，新加坡新增了32個新冠病毒感染案例，其中包括24個本地感染案例，這是過去10個多月來最多的本地日增感染病例。
衛生部還說，有17個日增新冠病例與樟宜國際機場感染群有關。迄今為止，這個感染群一共有43人感染了新冠病毒。
從2002年開始的香格里拉安全對話會已發展成印太地區規模最大的安全論壇。對話會每年都能吸引本地區及世界各地政府高級官員和資深防務專家們的出席。他們大多飛抵樟宜國際機場入境。由於新冠大流行，主辦方取消了去年的對話會。
美國國防部上星期宣布，防長奧斯汀將實地出席今年的香格里拉安全對話會，並發表題為“推進美國印太戰略”的講話演講，同時藉出席這次年會的機會重振美國與地區盟友和夥伴的關係。
五角大樓發言人柯比(John Kirby)上星期三（2021年5月5日）在記者會上被問到，在新冠大流行仍未解除的情況下，防長奧斯汀率團前往新加坡出席對話會是否值得冒風險。他回答說，防長本人及身邊的官員和工作人員都已經完全接種了新冠疫苗，而且主辦方為健康風險防範作出了充分的安排，美方對相關安排感到放心。
中國早年也曾派出國防部長率隊出席年度香格里拉對話會，但是在中國開始在南中國海大舉造島和軍事化行為並成為年度對話會的主要話題之後，北京很少再派高級官員出席對話會，只派出較低級別的軍校官員率團出席會議。
