中國國家主席習近平上星期五（4月23日）出席三艘新的主戰艦艇的交接列裝儀式。分析人士認為，這意味著中國海軍朝著加強對有爭議亞洲海域的控制邁出了大膽的一步，也是對美國在該地區影響力的提升構成了新的挑戰。
中國官媒稱，這三艘正式入列中國海軍的軍艦是，一艘戰略導彈核潛艇、一艘大型導彈驅逐艦和一艘兩棲攻擊艦。中共機關報人民日報旗下的環球時報說，這次“史無前例的”集中列裝“代表了中國人民解放軍海軍和中國造船業在中國面臨巨大軍事鬥爭壓力下的快速發展。”
一些分析人士說，中國官員認為，三艦入列開創了一種嚇阻美國軍艦抵近中國沿海附近海域的新方式，並向其他挑戰中國海洋主權並在“第一島鏈”內慢慢獲得軍事控制權的亞洲國家發出挑戰。
第一島鏈北起俄羅斯的千島群島，南至菲律賓，中間途經日本和台灣。
南中國海的局勢尤其危急，這是一條面積達350萬平方公里的航道，中國、文萊、馬來西亞、菲律賓、越南以及台灣等五個軍事實力較弱的國家和地區都對這片從香港向南一直延伸到婆羅洲的海域提出了主權要求。
總部位於東京的笹川和平基金會海洋政策研究所高級研究員杜允士（Fabrizio Bozzato）表示：“這些艦艇的列裝，以及習近平親自出席新艦交接入列儀式的行動就是向該地區和世界宣告，中國人民解放軍海軍已經發展成為一支綜合、多功能、高效的海上作戰力量，既有近岸防禦能力，也有近海主動防禦能力和遠海作戰能力。”
中國官員援引歷史使用記錄來支持他們對南中國海大約90%海域的主權主張，這些海域因漁業和海底化石燃料儲量倍受關注。中國在該海域的小島上進行開發，修建軍事基礎設施，並派遣部署在那裡的船隻進入其他聲索國的專屬經濟區。這些動作引起了相關國家的警覺。
中國擁有亞洲最強大的軍隊，並在這一帶海域採取了咄咄逼人的姿態，迫使其他聲索國向美國尋求支持。
華盛頓史汀生中心東亞項目高級研究員孫韻表示，北京方面擔心美國前總統特朗普可能計劃在有爭議的海域或台灣附近發動攻擊，這促使中國警告現任總統拜登，它已經準備好迎接“任何挑戰”。
美國駐夏威夷的印太司令部向美國之音證實，去年和前年各有10艘美國軍艦進入南中國海。在2019年之前的兩年裡，每年各只有5艘。
孫韻說，北京對戰艦入列一事的高調宣傳有兩個目的，一是為了向中國民眾展示他們的國家在習近平的領導下，實力和“物質財富”都得到了加強。世界上的其他國家應該出於不同原因也注意到了這一點。
孫韻說，中國藉這個機會“向外界傳遞的另一個信息是威懾，那就是，在中國看來，任何介入南中國海問題的國家都應該注意到中國不斷增強的海上軍事能力，同時也要為中國人眼中任何可能的違規行為可能產生的後果有所準備。”
馬來西亞戰略與國際問題研究所(Institute Of Strategic And International Studies)高級外交政策和安全研究分析師洛克曼(Shariman Lockman)說，這三艘艦船的入列，並不一定會像任何表明中國可能損害該水域專屬經濟區的石油和天然氣設備的舉動一樣，讓東南亞聲索國感到恐慌。馬來西亞是海底燃料特別活躍的勘探者。
他說：“對我們來說，石油和天然氣行業都很重要，因此，如果有任何跡象顯示他們將拆除那裡的設施，人們都會感到不安。”
新加坡國際事務研究所(Singapore Institute Of International Affairs)高級研究員胡逸山(Oh Ei Sun)表示，中國最終希望“突破”第一島鏈。他說，增強海軍力量是實現這一進程的一種方式，但這可能是一個漫長的過程。
根據英國智庫國際戰略研究所(International Institute Of Strategic Studies)的數據，截至2012年，中國海軍擁有512艘艦艇。軍事網站“全球火力”（GlobalFirepower.com）表示，中國現在有700多艘艦船。
胡逸山說，“中國人做事不喜張揚”。胡逸山在把中國與其他強國進行比較的時候表示，“我不會說中國在追求變化於無形之間，但肯定很注重漸進。'如果不能硬來，就來軟的'。如果能夠逃脫懲罰，他們就會得寸進尺”。
