華盛頓 —
歐盟週六（4月24日）指責中國危害南中國海和平，並敦促各方遵守2016年仲裁法庭的裁決。該裁決駁回了中國對南中國海大部分海域的主權聲索，但北京拒絕接受法庭的裁決。
歐盟上週發布了一項新政策，旨在增強其在印度-太平洋地區的影響力，以對抗中國的崛起勢頭。
菲律賓上週五向中國抗議，原因是中國未能撤出所謂的“威脅”船隻，據信數百艘聚集在有爭議的牛軛礁附近的中國漁船上實際上是海上民兵。菲律賓方面將牛軛礁成為朱利安·菲利普礁。
歐盟發言人周六在一份聲明中國說：“南中國海的緊張局勢，包括最近在惠特森礁（Whitsun Reef）出現的大型中國船隻，危及該地區的和平與穩定。“
歐盟重申堅決反對“可能破壞地區穩定和基於國際規則的秩序的單方面行動。“
歐盟敦促各方根據國際法和平解決爭端，並強調了2016年的國際仲裁，該裁決對菲律賓有利，同時使中國在南中國海的大多數主權聲索都無效。
中國拒絕了歐盟的指責，稱其對惠特森礁，即中方所稱的牛軛礁擁有主權，中國漁船在那裡作業並躲避風暴是“合理合法的。“
中國聲明還堅持認為，中國在南中國海的的主權、利益是在“悠久的歷史和符合國際法的基礎上形成的”，並稱2016年仲裁法庭的裁決“無效”。
中方聲明說：“南中國海不應該成為某些國家遏制和壓制中國的工具，更不用說是大國競爭的摔跤場。”
中國越來越擔心歐洲和其他國家聽從美國總統拜登對中國採取的“協調方針“的呼籲。迄今為止，以這種方式就中國在香港用國安法進行鎮壓和對新疆維吾爾穆斯林的人權侵犯實施了製裁措施。
上個月，美國國務卿安東尼·布林肯表示，面對中國在惠特森礁聚集的海上民兵，華盛頓“站在其盟友菲律賓一邊。”
