華盛頓 —
天主教教宗方濟各在星期日表示，他即將訪問加拿大，教宗將在加拿大與在天主教會開辦的寄宿學校曾經遭受虐待的原住民會面，教宗形容這次訪問是一次“懺悔的朝聖”。
預計教宗將利用他對魁北克埃德蒙頓和伊魁特市的訪問，重複他對四月份訪問梵蒂岡的加拿大代表團的道歉。
教宗說：“親愛的加拿大兄弟姐妹們，你們知道，我將特別奉耶穌基督的名義名來到你們中間，會見並擁抱原住民。不幸的是，在加拿大，許多基督徒，包括一些宗教機構的成員，都因為同化政策在過去以各種方式嚴重傷害了原住民社區。”
此次加拿大之行是這位 85 歲的教宗努力解決全球天主教神職人員涉及性虐待兒童醜聞和數十年掩蓋事實的重要一步。
作為加拿大政府強制同化政策的一部分，從 1800 年代後期到 1990 年代，大約 150,000 名原住民、包括梅蒂斯族和因紐特族的兒童在加拿大的 139 所寄宿學校就讀。
他們與家人、語言和文化隔絕了數月或數年時間，許多人被校長和老師實施身體和性虐待。
據信有數千人死於疾病、營養不良或忽視。自 2021 年 5 月以來，加拿大的學校已發現 1,300 多座無標記的墳墓。
