美國在中東的傳統盟友沙特阿拉伯的政府星期三（3月29日）正式作出加入上海合作組織（SCO）的決定。利雅得是在不顧華盛頓的安全關切而持續提升與中國長期夥伴關係之時作出這一決定的。
據官媒沙特新聞社（SPA）報導，沙特內閣在薩勒曼·本·阿卜杜勒-阿奇茲·阿勒沙特國王主持的一次會議上，批准了一份同意沙特獲得上海合作組織對話夥伴地位的備忘錄。
薩勒曼國王在會議上還授權沙特政府啟動沙特與中國之間進行技術和職業訓練方面的合作。
上海合作組織2001年由中國、俄羅斯以及中亞前蘇聯加盟共和國聯手組建，聯合反恐曾經是該組織的一個重要目標。該組織後來又接納了印度和巴基斯坦。伊朗則在去年簽署文件，成為該組織的正式成員。上海合作組織在新的國際局勢之下，逐漸演變成為一個政治與安全組織，其目標現在已包含抵禦和對抗西方在成員國所在地區的影響力。
路透社引述消息人士的話說，沙特加入上合組織一事在去年12月中國國家主席習近平訪問利雅得期間就已經舉行過討論。而獲取對話夥伴地位是成為該組織正式成員的第一步。
沙特是在與北京關係迅速升溫之時，啟動加入上合組織程序的。
本月上旬，沙特與伊朗的特使前往北京，在中共中央政治局委員、中央外事辦主任王毅的主持下進行長達將近一周的秘密談判，最終達成恢復自2016年以來中斷的雙邊外交關係的協議。雙方還同意恢復執行兩國過去簽署的一系列安全和經貿協議。
沙特與伊朗兩個宿敵達成和解當然令世人刮目，但是更令人震驚的則是擔任調解人的中國傳統上並不是中東地區主要的政治或外交參與方。此事也凸顯出中國不僅與伊朗關係密切，而且與沙特的互信關係也非常密切。
沙特阿美石油公司(Saudi Aramco)上週日宣布，已與中國合作夥伴北方工業集團達成協議，在遼寧盤錦市興建一個耗資超過120億美元的石化項目，包括日產能為30萬桶原油的煉油廠和年產能達365萬噸的石化廠。沙特阿美在該合資企業中擁有30%的股份，並每天將向煉油廠供應多達21萬桶原油。
利雅得與北京經貿與安全關係的急劇升溫已經引起其傳統盟友美國的關切，路透社引述美方官員的話說，北京意圖在全球施加其影響力的計劃不會改變美國對中東的政策。
美國雖然在中東維持駐軍和軍事基地，是中東地區最強大的安全保證和捍衛國，而且也與中東國家保持密切的關係，但是包括沙特在內的一些中東和海灣國家卻擔心美國會從中東地區收縮戰線，因此迫切希望採取行動，擴大自己的朋友圈。
路透社說，美方官員表示，美國將繼續在中東地區成為各國的一個積極夥伴。
上海組織各成員國預定於今年8月在俄羅斯烏拉爾山脈東麓、西伯利亞平原西南部的車里雅賓斯克州舉行一次聯合“反恐演習”。
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