美國出動戰略轟炸機參與美韓聯合空中演習後，北韓稱朝鮮半島局勢被推到了“極端紅線”並揚言必要時動用“最壓倒性的核力量”予以回擊。
北韓外務省星期四（2023年2月2日）在一份聲明中還提到美國國防部長奧斯汀本周訪問首爾，稱“美國大膽危險的舉動將使朝鮮半島成為一個巨大的武器庫和嚴重的戰區。”聲明說，只要華盛頓繼續採取敵對的政策，平壤就沒有興趣與之對話。
奧斯汀星期二在首爾與南韓國防部長李鍾燮舉行會談，之後雙方表示，最近美國派戰略轟炸機到朝鮮半島參與兩軍聯合演習等行動展示了美韓同盟應對核威脅的能力，並保證未來緊密合作，繼續及時以及採用雙方協調的方式部署美國的戰略資源。
一天後，美韓舉行聯合空中演習，美國派出了包括能攜帶核武器的B-1B型戰略轟炸機參演。南韓國防部在一份聲明中說，“聯合空中演習顯示美國有意願和能力提供強大可信的延伸威懾力對付北韓的核武器和導彈威脅。”
在奧斯汀部長訪問首爾前不久，南韓總統尹錫悅今年1月表示，如果南韓與北韓之間的安全局勢惡化，南韓可能會要求重新部署美國核武器，甚至發展自己的核武器。
尹錫悅後來收回了這些引人注目的評論。然而，這種情況凸顯了南韓對北韓迅速擴張核武庫的擔憂日益加劇，以及對盟友美國的長期防禦承諾的質疑。
南韓的擔憂在很大程度上是由北韓迅速擴張其核武器計劃引起的。觀察人士們說，美國近來重申對南韓做出最堅定的安全承諾，看來是為了打消南韓方面對依賴美國延伸威懾力的擔心。
在華盛頓，白宮反駁了北韓方面的最新聲明，並重申美國願意與北韓外交官員們在方便他們的時間和地點會晤。
白宮一位國家安全事務發言人說，“我們已經表明我們對朝鮮人民民主共和國無敵意，並尋求認真和持續的外交努力，處理兩國和地區關心的各項問題。”
星期三，正在美國訪問的南韓外長朴振在紐約會見了聯合國秘書長古特雷斯，敦促聯合國繼續關心北韓最近的挑釁行動以及國際社會履行對平壤當局的制裁情況。
（此文依據了路透社的報導。）
