里約熱內盧 —
美國國防部長吉姆·馬蒂斯本週在南美洲訪問，向盟國保證美國希望繼續成為他們在安全方面的“首選合作夥伴”，馬蒂斯週二還批評中國在南中國海和太空咄咄逼人的行動。
馬蒂斯本周訪問南美國家，但仍關注中國問題。
馬蒂斯星期二在里約熱內盧向巴西軍官發表講話，呼籲與巴西方面合作，保衛太空資產。
他說，合作尤其重要，因為中國已經顯示他們有能力摧毀通信、天氣預報和GPS運行等日常活動所需要的軌道衛星。
他說：“我們知道中國發出的信息，那就是他們可以在太空中摧毀一顆衛星。我們不打算將太空軍事化。 但必要的話，我們將在太空保護自己。“
馬蒂斯還批評中國在有爭議的南中國海島嶼上設置武器和其他國防資產。南中國海是世界上最重要的貿易航線之一。
他說： “中國強勢的軍事化破壞了該地區各國間的信任。”
專家表示，由於商業原因，中國方面對南美洲更感興趣了。但北京也一直在努力發展更好的防務合作。
大西洋理事會的賈森·馬克扎克說：“從中國的角度來看，這是至關重要的，因為這有助於確保把產品安全送入市場。”
馬蒂斯表示，與中國和亞洲較小國家之間的一些交易不同，美國希望各國從其交易中平等受益。
他說：“彼此尊重是第一位的。 你不能使用掠奪性經濟學，讓一個國家欠下巨額債務，然後剝奪他們對港口的主權，就像在斯里蘭卡那樣。“
五角大樓表示，與去年相比，美國軍事設備在世界各地的銷售額增加了50億美元。官員們希望，來自中國的競爭不會影響美國未來對拉美的軍售。
