在3月12日舉行的十二屆全國人大五次會議第三次全體會議上，最高法院院長周強和最高檢察院院長曹建明，先後在總結2016年的工作報告中有關國家安全的部分，特別提及引發國際社會廣泛關注的709大抓捕案中的維權律師周世鋒和民主人士胡石根所涉及的“顛覆國家政權”案。
被外界指稱曾向“司法獨立”亮劍的最高法院院長周強，在工作報告中表示，堅決維護國家安全，特別是政權安全、制度安全，去 年嚴懲危害國家安全的罪行，依法審結周世鋒等顛覆國家政權案，加大對暴力恐怖、邪教犯罪等懲治力度，積極參與社會治安綜合治理，保障國家長治久安，人民安 居樂業。
最高檢的曹建明也在工作報告中表示，天津檢察機關依法起訴周世鋒、胡石根等顛覆國家政權案，重申堅決維護國家安全，深入開展反分裂、反滲透、反顛覆和反邪教鬥爭，與有關部門共同對辦理邪教、洩密等刑事案件，提出指導意見。
首要功能
兩高工作報告中特別提及709大抓捕案中的周世鋒和胡石根等人“顛覆國家政權”案，引起境外媒體的廣泛報導。香港已被中資收購的英文南華早報星期天報導稱，最高法院將維護國家安全列在去年工作成就中的首位，甚至先於反恐怖和反邪教。兩高工作報告都將監禁維權人士視為去年工作的最大成績。
兩會期間“被旅遊”到廣東中山的北京人權活動人士胡佳，星期天對美國之音表示，兩高政府工作報告所顯示的，就是司法部門完全是維護國家政權的刀把子，跟槍桿子和筆桿子一樣，首要功能是維護中共的執政地位。
曾獲歐盟薩哈羅夫人權獎的胡佳表示，709案被抓捕的公民和律師，無非是要求憲法保障的公民權利，或用法律捍衛公民的權益，卻被政府當成危害國家安全的頭號敵人。
他說：“他們把709案放到這麼高的地位，那些人和我們身邊的，我們絕對沒有過共產黨指控的那些所謂的非法的手段。但是，就是這樣一些普通的人、普通的公民，就是要求一些公民權利，然後呢，也包括律師用法律捍衛公民權利，卻被他們當作了黨國的頭號對手、頭號敵人。”
涉案敏感
現年52歲的維權律師周世鋒，河南安陽人，1995年起執業，2007年在北京創立律所，後更名為北京鋒銳律所，成為代理弱勢群體民告官，以及包括法輪功、毒奶粉等許多敏感案件的主要律所。周世鋒2015年曾計劃出資800萬元建立“中國律師維權基金”，以向全國各地受迫害律師的家屬提供資助。
2016年8月4日，被抓一年多的周世鋒在沒有家屬旁聽，家人委託律師從未會見過，也無法參與辯護的情況下，被天津二中院判刑7年。
中國當局2015年7月9日起大規模抓捕維權律師、律所人員和其他維權人士，周世鋒的律所成為重點清剿目標。據香港中國維權律師關注組最新通報，截至2017年2月底，709大抓捕案至少有319名被約談、傳喚、限制出境、軟禁、監視居住、逮捕、強迫失踪，目前仍有8人羈押待審，1人被指定居所監視居住，26人取保候審，6人一審審結。
胡佳表示，兩高提及周世鋒等人的“顛覆國家政權”系列案，目的是要震懾公民社會。
他說：“它是要想達到震懾力，就是誰要做跟709類似的事情，無論你是異見人士、街頭行動者，還是維權律師，一個一個給你 拔除。這是它想要製造的恐怖吧。然後它也運用它的宣傳機器，向全社會、向全世界表達，在他們的價值觀中，這些人就是犯罪分子，我們用我們的司法主權，誰也 不要說三道四。”
酷刑調查
在政協和人大兩會召開前夕，709案仍在押律師李和平的妻子王峭嶺、王全璋的妻子李文足，3月2日聯名發表一封致兩會的公開信，呼籲人大代表和政協委員就防止酷刑虐待提出議案、提案或建議。公開信表示，709大案傳出存在酷刑虐待的問題，要求兩會代表敦促有關部門改進工作，解決中國對於酷刑虐待的預防和追責不力等問題。
此前，王峭嶺、李文足，以及目前被指定居所監視居住的江天勇的妻子金變玲等，向歐美一些國家的領導人和議員發出呼籲信。她們表示，中國709大案以大批律師被強迫失踪開始，以剝奪被逮捕律師和公民合法辯護權和被逼自證其罪為特點，並傳出湖南的謝陽、北京的王全璋、李和平、公民吳淦等在押人員曾遭受酷刑的消息。
此外，呼籲信說，王峭嶺和李文足從2016年9月起，先後見過4位709案被釋放人士，都證明709案被抓人員都有前期6個月秘密地點監視居住，一些人所受酷刑大都是發生在這個期間。
