美國國防部星期四(10月27日)在新發佈的《2022年國防戰略》文件中稱，中華人民共和國日益對台灣的挑釁言論和脅迫行為“破壞穩定、有誤判的風險，並威脅台海和平穩定”，中國是美國最廣泛和最嚴肅的挑戰。
《國防戰略》(National Defense Strategy, NDS)是美國國會要求國防部每四年一次提交的文件，美國國防部長奧斯汀(Lloyd Austin)在序言中說，這份文件“詳述了國防部步入那個決定性十年的道路，從協助保護美國人民，到推進全球安全，到抓住新的戰略機遇，到實現和捍衛我們的民主價值觀。”
星期四公佈的是這份報告的非保密版。保密版已在今年早些時候提交給國會。
奧斯汀星期四在五角大樓舉行記者會上說，新公佈的《國防戰略》的主題是必須維持美國威懾力量，而中華人民共和國正是美國的“步調挑戰”(pacing challenge)。
“正如總統的國家安全戰略指出的，中華人民共和國是目前存在的唯一既有重塑國際秩序的意圖，而且越來越有實力這樣做的競爭者，”奧斯汀在記者會上說。
《國防戰略》在提到台灣時說，“中華人民共和國對台灣日益挑釁的言論和脅迫活動破壞穩定、有誤判風險，並威脅台灣海峽的和平穩定。這是中國在東中國海和南中國海各處以及實際控制線一帶的更廣泛的破壞穩定及脅迫行為模式的一部分。”
此外，這份文件還說，中華人民共和國“已將解放軍的幾乎每一個層面都予以擴展和現代化，專注於抵消美國的軍事優勢。因此中華人民共和國是國防部的步調挑戰。”
所謂中國的“步調挑戰”是指中國軍力的發展步調是美國的軍力發展必須克服的標尺。
美國詹姆斯敦基金會(Jamestown Foundation)中國項目經理歐小然(John van Oudenaren，又譯約翰·范·奧德納倫)在接受美國之音採訪時說，《國防戰略》稱中國是美國的“步調挑戰”，意指這個挑戰還在與美國同樣的地平線上，但其實許多研究解放軍的專家都認為，中國在第一島鏈內早已具備比美國更多優勢。
歐小然說，從習近平在中共二十大的工作報告中關於“維護核心利益”、“反對‘台獨’分裂和外來干涉”等說法，以及中共政治局及軍委等人事佈局，都顯示習近平對台灣的立場越來越堅決，沒有彈性，尤其是原本被認為將退休的張又俠被留任軍委會副主席，東部戰區的何衛東出任另一位副主席，都可以看出習近平著眼於未來可能的軍事行動。
專門研究解放軍的歐小然說，張又俠在解放軍當中是一個非常“獨特”的人物，他非常注重專業軍人的訓練，在習近平推動的軍事改革中他負責將解放軍現代化，使其成為能和美國軍隊有同樣聯合操演能力的部隊。
至於何衛東，歐小然說，何衛東有參與過一些熱點實戰的經驗，在東部戰區司令員任內負責對台作戰軍事規劃，在8月台灣周邊的解放軍的軍事演習中也有一定的角色，在解放軍內少有人具備像他一樣的經歷。
“在這兩個人選中，有在解放軍當中關於作戰行動、意識形態以及黨建經驗的混合，那可以讓習近平在他想要具備的各種條件選項中打了許多個勾。”
歐小然認為，自幼即認識習近平的張又俠是少數能在是否對台動武的問題上給習近平意見的人。
“張又俠或許是少數幾個人當中或許能與習近平說話的人，例如他可以說，老闆，我知道我們都想要拿回台灣，不過這是否對我們是一個好時機？我們必須當心這個、這個和這個。”
“這或許是一件好事，”歐小然說，因為在北京，只有如張又俠和王滬寧等少數幾個人“不怕習近平”，可以告訴習近平他們對一些事情的真正想法。
在習近平得到第三個中共總書記的任期後，人們對於中國是否在近期內對台動武有各種分析和猜測，不過歐小然認為，北京應該還是延續自2016年蔡英文總統上台以來的做法，以灰色地帶行動來脅迫台灣，不過這只會增強台灣人民對台灣的認同感，無法達到統一的目的。
《2022年國防戰略》還指出，“對美國國家安全最廣泛和最嚴肅的挑戰，就是中華人民共和國重塑印太地區及國際體系，以滿足其利益及威權偏好的脅迫性和日益咄咄逼人的作為。”
這份文件還說，中華人民共和國“謀求削弱美國在印太地區的同盟及安全夥伴關係，並以其日益增強的能力作為杠桿，包括其經濟影響力和人民解放軍不斷增強的能力及軍事足跡，來脅迫其近鄰並威脅它們的利益。”
《2022年國防戰略》提出美國國防部必須在加強威懾上採取四大優先工作：
與中華人民共和國日益增加的多領域威脅同步調，增強本土防衛；
阻遏對美國、同盟及夥伴的戰略攻擊；
阻遏侵略，同時也在有必要時為贏得衝突做好準備——以中國在印太地區的挑戰為優先，然後是俄羅斯在歐洲的挑戰；
構建一個有韌性的聯合部隊及防禦生態系統。
中國國防部發言人譚克非星期三在每月一次的記者會上針對之前白宮《國家安全戰略》中指稱中國“既有意圖又有能力重塑國際秩序”的描述做出了回應。
譚克非說，美方此一報告充“斥冷戰思維和零和博弈觀念，刻意渲染中國‘挑戰’、地緣衝突和大國競爭”，是在以意識形態劃線惡意製造陣營對抗，這是對中美關係的誤判和中國發展的誤讀，與和平發展的時代主題和國際社會的普遍期待背道而馳。
在五角大樓星期四公佈非保密版的《國防戰略》之前，白宮於10月13日公佈了《國家安全戰略》。這份文件也說，即使在俄羅斯入侵烏克蘭之後，對全球秩序而言，中國是後果最為重大的挑戰。
