美國國務院發言人馬修·米勒(Matthew Miller)星期二(8月1日)說，美國已經正式邀請重新被任命為中國外交部長的王毅訪問華盛頓。王毅的前任秦剛最近突然被免去了外長職務。
王毅是資深外交官，曾任國務委員兼外交部長，現任中共政治局委員和中共外事主任。上星期，他被重新任命為外長，取代了曾經是冉冉升起的政治明星的秦剛。秦剛擔任外長只有七個月，其間還神秘失踪了一個月。他目前仍然保留國務委員頭銜。有關秦剛下落的風波讓外界質疑中國政府的透明度。
外交部一開始說秦剛缺席外交活動是出於沒有具體說明的“身體原因”，後來面對西方媒體追問又表示沒有可提供的信息。
米勒在例行記者會上說，美國國務院負責東亞與太平洋事務的助理國務卿康達(Daniel Kritenbrink)星期一會晤中國外交部北美大洋洲司的司長楊濤時發出了邀請。
米勒說：“在昨天的會晤中，我們發出了之前是給秦剛外長的邀請，並明確表示，那項邀請確實是轉送(王毅)的。”
他沒有說中方是否接受了邀請，但是補充說，華盛頓的預期是中方接受了邀請。
米勒說：“我們當然預期這是會被他們接受的，我們預期這次訪問將會成行，但是我們還沒有安排日期。”
當被問到這項邀請時，中國駐華盛頓大使館沒有立即回應置評請求。
美國國務卿安東尼·布林肯(Antony Blinken)6月18日會晤了秦剛，這是美國首席外交官五年來首次訪問中國。美國國務院當時說，他們舉行了“坦誠、實質性和建設性的”會談，布林肯邀請秦剛訪問華盛頓，以繼續討論。
今年57歲的秦剛曾經是習近平主席的助理，在出任外長前是中國駐美大使。他在去年12月接管中國外交部。但是，秦剛在6月25日會晤來訪的外國外交官員後，就沒有再露面。
外交部說秦剛缺席是出於“身體原因”的簡短解釋後來刪除出正式記錄。
今年69歲的王毅既是秦剛的繼任者，也是他的前任。王毅在2013年至2022年擔任外長，其間美中這兩個超級大國的關係緊張，陷入北京所形容的歷史低點。
在秦剛缺席的情況下，布林肯後來在雅加達舉行的一次地區會議的間歇會晤了王毅。
(本文依據了路透社的報導。)
