星期一，美國太空總署對一個新降落傘系統進行的第二次試驗失敗，設計這個系統的目的是為方便較大的航空器在火星上著陸。一個被稱為“低密度超音速減速器”的碟狀無人飛行器濺落在太平洋海域。在此數小時前，這個飛行器被一個巨大的氦氣球從夏威夷可愛島帶到上空。
美國太空總署說，這個低密度超音速減速器帶有一個直徑為30英尺的巨大降落傘，但這個降落傘未能打開。錄影片段顯示，降落傘在飛行器返回地面時破碎。去年6月進行首次試驗時，也發生了類似的情況。
新降落傘系統是用來減輕未來火星探測器著陸時的衝撞力，而且最終將用於載人飛船在火星著陸。科學家說，火星大氣層非常稀薄，因此重量大、速度快的飛船著陸時需要極為結實的降落傘。
