克里姆林宮週四(7月4日)表示，印度總理莫迪(Narendra Modi)將於下星期一對俄羅斯進行為期兩天的訪問，並將與俄羅斯總統弗拉基米爾·普京( Vladimir Putin)舉行會談。這將是自俄羅斯發動對烏克蘭的侵略戰爭以來，莫迪首次訪俄。
俄羅斯與印度長期保持密切關係。俄羅斯是印度廉價石油和武器的主要供應商。在莫迪的領導下，印度避免譴責俄羅斯對烏克蘭的侵略，同時強調和平解決的必要性。但烏克蘭戰爭爆發以來，莫斯科與西方的關係的不斷惡化，與印度的主要競爭對手中國的關係不斷提升，這影響了其與新德里的長期夥伴關係。
莫迪星期四缺席了由莫斯科和北京為對抗西方聯盟而在哈薩克斯坦首都阿斯塔納舉行的上海合作組織峰會，改為由外交部長蘇傑生(Subrahmanyam Jaishankar)代表與會。普京和中國國家主席習近平皆出席了這場會議。
印度媒體報道稱，這是因為最近再度當選總理的莫迪上週忙於國會會議。
莫迪上次訪問俄羅斯是在2019年，當時他參加其遠東港口城市符拉迪沃斯托克所舉行的經濟論壇，而他最近一次前往莫斯科是在2015年對俄羅斯進行國事訪問。
普丁最近一次與莫迪會面則是在2022年9月烏茲別克舉行的上合組織高峰會上。 2021年，普丁也曾前往新德里與莫迪舉行會談。
新德里觀察家研究基金會研究員烏尼克里希南(Nandan Unnikrishnan)表示，莫迪對莫斯科的訪問次數很少，這「引發了人們的猜測，認為印度與俄羅斯的關係出現了某種偏差」。
他說：“所以我認為莫迪的訪問將終結這類的猜測。我們(印度)不想因為與其他國家的關係而破壞與任何一方的關係，無論是俄羅斯、美國還是任何其他國家。”
自2020年6月在中印雙方在有爭議的邊境對峙以來，北京和新德里之間的緊張關係一直持續。當時雙方軍隊用石頭、棍棒和拳頭互相攻擊，造成至少20名印度士兵和四名中國士兵喪生。
莫斯科的印度問題專家阿列克謝·扎哈羅夫(Aleksei Zakharov)表示：“印度的目標是確保俄羅斯不偏袒中國，即使沒有明確支持印度，也要在印中領土爭端中保持永久中立。”
在莫迪的第三任其連任後，他上個月出席了在意大利南部地區普利亞舉行的七國集團(G7)會議，參與討論了人工智慧、能源以及非洲和地中海地區的問題。
在1990年代初期，印度軍隊約70%的武器、80%的空軍系統和85%的海軍船隻、潛水艇等裝備，都來自蘇聯。 2004年，印度從俄羅斯購買了第一艘航空母艦「超日王號」(INS Vikramaditya)。這艘航空母艦曾在前蘇聯和後來的俄羅斯海軍服役。
由於烏克蘭戰爭消耗了俄羅斯的武器供應，印度一直在減少對俄羅斯武器的依賴，多樣化其國防採購，更多地向美國、以色列、法國和義大利購買武器，同時也發展自己的國防工業。
根據斯德哥爾摩國際和平研究所（SIPRI）的數據，近年來俄羅斯在印度武器進口中的份額大幅減少。
SIPRI表示，這一份額從2009-13年的76%降至2019-23年的36%，法國現在緊隨其後，佔33%。
「印度轉而尋找西方供應商，尤其是法國和美國，以及自己的軍工業，」SIPRI表示，並補充說其武器採購計畫「似乎不包括任何俄羅斯的選項」。
同時，印度也成為俄羅斯打折石油的主要買家，在莫斯科被切斷與歐洲傳統買家的聯繫後，為其提供了急需的出口市場。
這大大改變了能源關係，印度節省了數十億美元，同時也為莫斯科的戰爭金庫提供了資金。
根據能源與清潔空氣研究中心編制的商品追蹤數據，印度5月的月度俄羅斯原油進口量「成長了8%，達到自2023年7月以來的最高水準」。
「俄羅斯原油佔5月份印度總原油進口量的41%，並且有新的協議規定以盧布進行支付，這可能會顯著增加貿易量，」該研究中心表示。
但這也導致印度與俄羅斯的貿易逆差在過去一個財年上升到略高於570億美元。
近年來，美國及其西方盟友深耕了與印度的關係，以對抗北京及其在亞太地區日益增長的影響力，同時也向印度施壓，要求與俄羅斯保持距離。
印度是與美國、日本和澳洲組成的四方安全對話(Quad)成員，該組織對抗中國在亞太地區日益增長的影響力。
(本文參考了美聯社和法新社的報導。)
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