印度總理莫迪(Narendra Modi)和中國國家主席習近平週三(10月23日)舉行了五年來的首次正式會談,顯示這兩個亞洲大國之間因2020年邊界軍事衝突而受損的關係已經開始恢復。
印度政府和中國官方媒體稱,這兩位領導人是在俄羅斯城市喀山舉行的金磚國家峰會期間會面的。兩天前,新德里宣佈兩國已達成協議,解決雙方因喜馬拉雅山地區邊界爭議而造成的持續四年的軍事對峙局面。
中國官媒央視週三引述習近平的話說,“中印正確掌握歷史潮流和兩國關係發展方向,最符合兩國和兩國人民根本利益。”
“雙方應該加強溝通和合作,妥處矛盾分歧,相互成就彼此發展夢想,”習近平說。
2020年,印度和中國在喜馬拉雅山西部的拉達克(Ladakh)邊境地區發生冷兵器衝突,造成二十名印度士兵和至少四名中國士兵死亡,此後兩國軍隊一直處於緊張狀態。
此後,印度和中國在這個氣候寒冷的邊界地區增加了駐軍。四年來,雙方的邊界駐軍增加了數萬人和大量武器裝備。
這些年來,莫迪和習近平雖然時常會在多邊活動中碰面,但一直沒有舉行過正式的雙邊會談。他們的最後一次會晤是在2019年10月,地點為印度南部小鎮馬馬拉普拉姆(Mamallapuram)。
2022年11月,兩人在印尼巴厘島舉行的G20峰會期間會面並進行了簡短的交談。 2023年8月,他們在南非約翰尼斯堡金磚峰會期間也有過一次談話,但雙方最後發表的談話內容並不相同,顯示雙方存在意見分歧。
習近平缺席了在同年九月由新德里主辦的二十國集團峰會,當時有分析說,習近平缺席是因為中國當時在國際上相當孤立,沒有一個朋友,他不願忍受與會帶來的尷尬。這樣,北京也失去一次可能改善與新德里關係的機會。
印中兩國外長今年七月會晤並同意加緊談判以緩解邊境緊張局勢。之後,兩國間的外交接觸明顯增加。
印度方面已經根據雙方達成的邊境對峙解決方案採取措施改善雙邊的政治關係,並修補兩國之間的商業關係。預計,週三舉行雙邊峰會將為中國增加對印度的投資鋪路。
自拉達克衝突以來,印度加強了對來自中國的投資項目的審查力度,叫停了兩國之間的客機直航,幾乎停止了向中國公民發放任何簽證。
路透社說,新德里和北京星期二確認了邊界協議,但沒有透露打破邊界對峙的具體做法。
印度軍方的消息人士告訴路透社,該協議將允許雙方按照商定的時間表在邊境有爭議的地點巡邏,防止對抗。
紐約時報週三報導道說,對於中國來說,緩和與印度的關係有助於在印度和美國之間打入一個楔子,同時也在自己深陷經濟困境的時候減少了一個頭痛的問題。
中國房地產市場衰退導致整體經濟全面走軟,儘管北京當局在過去的一年中採取了各種各樣的刺激措施,但效果仍不明顯。
對印度來說,紐約時報說,與中國達成一個可持續的邊界協議可以為莫迪政府帶來一個喘氣的機會。自從2020年印中邊界衝突以來,莫迪政府採取的措施大致都是像徵性的,例如下架TikTok等中國應用產品。莫迪本人也在試圖減少外界對那次衝突的關注。他也拒絕回答議員們就此提出的問題。
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