每年的6月20日是聯合國難民署定下的世界難民日，今年的主題是“去國離鄉的希望”（Hope away from home）。香港近年的政治動盪造成了移民潮，有17萬人申請BNO簽證，將來有望成為英國公民，形成了一個新的社群；同時，有另一群人亦到達英國申請政治庇護，不少人尚在等待批准，未有一個“正式”的身份，令他們的生活出現不少問題。
在世界難民日，以下的三部份故事將會講述香港政治難民在英國等候審批時，面對的重重問題，以及他們如何找出新的路向。在系列第一部份，協助政治庇護申請者的組織會解釋他們面對的困難。在下兩個部份，一些申請者會講解他們的心路歷程。
數百人等候審批
根據英國內政部的數字，截至今年3月底，國籍屬於“香港”、正在等待決定的政治庇護申請人共有137名，當中有118名已經等待超過6個月。不過，支援來自香港的政治庇護申請者的英國港人組織“港援”（Hong Kong Aid）指，他們發現有部份申請者因為持有香港特區護照，被歸類進“中國”國籍，實際上正在申請政治庇護的香港人或者有大約300人，而這個數字包括已經撤回申請的人。
在港援協助申請人的周先生對美國之音指，他們協助的個案中未有被強制遣返，但大部分都未有收到決定，只有少數獲批。他指，他們的理解是英國內政部尚在處理2021年中的申請。換句話說，申請者平均需要等待兩年，遠超內政部所指的個案通常會在6個月內有決定。不少申請者都只進行第一次與審批官員的會面，仍在等待第二次更深入的會面。
同樣協助申請者的英國港僑協會（Hongkongers in Britain）的職員Lucas對美國之音說，現時個案批出的比率比以往低，只有約十分之一。一些個案更是第一次決定先會拒絕，然後要再上訴。
構成心理問題
申請者不能工作，只能在等待一年後才可以申請工作許可，但並非所有工種都可以申請，通常只包括缺乏人手的工作，例如是護理人員、科學家、工程師或獸醫。
有些人因為等待時間太漫長，在經濟及精神原因下放棄申請，寧願承受被捕風險下回到香港。亦有些人在放棄後，嘗試轉到其他國家再次申請政治庇護。周先生說，希望英國政府改善制度，在過程中多與申請者聯絡，讓他們知道進度，而非無了期等候。
他說：“其實很多時候無了期地等，可能他們隔了半年，甚至一年都沒有聽到任何回音，其實他們在心理上很難受。這個漫長的等待，甚至在過去的時候，有不少不同種族的等候庇護的朋友，他們在庇護住宿中選擇了結自己。這件事政府應該是知道的，但奈何個案太多了，他們對每一個個案都要認真審視，所以等候時間一定會長。”
周先生指，如發現申請者自尋短見，港援會加強情緒支援服務的人手，讓其他人有渠道抒發情緒。他亦指，有時候庇護住宿職員會在未經通知情況下進入他們的房間，原因亦是因為當局擔心相關個案。
找律師協助難
申請者遇到一個大問題是他們難以找到法律援助。Lucas說，申請者尋找證據時或會遇到困難，很需要律師協助，求助個案不斷增加，但人手未有提升。
他說：“你都知道反送中運動，很多時過往我們入的Telegram群組、頻道，很多時證據已經全部被銷毀。或者本身他們為了自己的人身安全，他們的電話可能會清洗，未必留有證據。除非可能幸運地當時有留有證據，或者當時有傳媒拍下你的相片，而你的相片在公共傳播媒介出現，那你就能找到，但這也是少的，特別你知道《立場》及《蘋果》，很多以前報道反送中的媒體在香港已經消失了。”
周先生指，如果英國內政部處理個案的官員不掌握香港情況，有翻譯錯誤及填錯資料，又沒有律師幫助更正，可能會影響他們的申請。他說，希望申請者知道他們有權去取得法律協助，不要怕麻煩到別人。
他說：“因為其實他們要認識到自己的權利，才能快點去處理到他們的申請，當他們完成了申請，其實他們可以有能力去協助大家。我覺得這是很重要的，香港人很多時，特別是香港的年輕人，就是不想找人幫忙，想自己做好，怕麻煩到人。”
資助微薄
申請者獲得資助亦相當低，每週津貼只有40.85英鎊，折合約52美元。周先生指，申請資助者未必知道英國內政部需要甚麼文件，甚至不知道有甚麼資助。港援亦會提供一些非現金的資助，例如是超市消費卡。
政治庇護申請者可以申請住宿，更會提供膳食，但同時他們獲的資助或會變得更少。有部分申請者指住宿環境不太好，交通不便，難以建立朋輩支援網絡，更可能會與其他不同文化的人或住宿職員有所衝突。申請者或會擔心這會影響他們的申請，造成情緒困擾。
有時候，英國內政部可能會調走他們到其他住宿，支援組織會提供緊急住宿，令他們的生活不太受干擾，維持他們的生活圈子及心理水平。
Lucas就對美國之音指，很多時申請者生活費不足，他們會補貼車費，讓申請者出席活動。英國港僑協會亦會提供英語課，以及介紹本地人給他們認識。此外，組織亦會舉行義工計劃，幫助他們他日就業取得推薦信。
英國在去年擴大BNO簽證計劃，1997年7月1日後出生的香港人如果父母其中一方持有BNO資格，可以獨立申請。不過，港援的周先生指，他們發現申請政治庇護者以其方法轉為申請BNO簽證，會出現問題及不會獲批，他們正在與英國政府相討。
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