日本海上自衛隊最大的艦隻“加賀號”直升機航母星期三在印度洋與英國海軍的阿蓋爾號軍艦進行聯合軍事演習。日本的加賀號直升機航母正前往南中國海和東亞巡航。
英國、日本和美國這三個盟國都擔心北京控制南中國海的航道。每年有價值3萬億美元的貨物運輸經由連接亞洲和歐洲的南中國海航道。
日本海上自衛隊的高級官員說，日本與英國海軍有傳統上的聯繫，兩國都是美國的緊密盟友，聯合演習是加強合作的機會。
中國對南中國海幾乎全部海域宣稱擁有主權。其它南中國海的主權聲索方還有馬來西亞、越南、菲律賓、台灣和文萊。南中國海有豐富的漁業資源，海底有大量的石油和天然氣蘊藏。
美國在南中國海進行了多次自由航行行動。日本沒有進行過類似行動，但是8月宣布日本的一艘潛水艇、兩艘驅逐艦以及加賀號直升機航母在南中國海舉行了演習。
