意大利外交部長星期二(9月10日)對西巴爾幹國家申請加入歐盟的努力表達了強烈支持。他說，如若不然，該地區有可能轉向俄羅斯或中國。
意大利外長安東尼奧·塔亞尼(Antonio Tajani)在訪問北馬其頓期間說，歐盟集團應“向那些希望與我們歐洲人在一起的人伸出援手”。
塔亞尼說：“如果我們不這樣做，會有別人想取代我們，--我是說俄羅斯、中國和世界其他地方，--我是說土耳其。”
他是在與北馬其頓外長蒂姆喬·穆聰斯基(Timcho Mutsunski)在首都斯科普里舉行記者會期間發表這番評論的。
塔亞尼說，意大利正在“並且將會努力，讓北馬其頓盡快成為歐盟聯盟的一個有效成員國”。
北馬其頓和鄰國阿爾巴尼亞2005年以來一直是加入歐盟的候選國。他們在2022年與歐盟啟動了入盟談判，預計這個進程會持續多年。
其他尋求加入歐盟的西巴爾干國家是塞爾維亞、黑山、波斯尼亞和科索沃。
與毗鄰的歐盟成員國的糾紛一直妨礙著北馬其頓的入盟會談。與希臘就北馬其頓國名以及該地區古代遺產的近30年糾紛在2018年得以克服。
然後又出現了北馬其頓與保加利亞的新糾紛，也是圍繞巴爾幹歷史、語言和文化。
在保加利亞施加壓力後，歐盟呼籲北馬其頓修改憲法，加入提及存在少數民族保加利亞族的文字，以此讓入盟進程得以推進。
作為交換，保加利亞將取消對北馬其頓加入歐盟的反對。
北馬其頓之前的中左翼政府同意修改憲法，但是在議會中未能爭取到必要的多數票。新的北馬其頓保守派政府強烈反對修憲建議，而且正在竭盡所能來延遲修憲。
(本文依據了美聯社發自斯科普里的報導。)
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